Тема и идея.
Чтобы проанализировать любое произведение, относящееся к тому или иному роду, нужно суметь выделить в нём тему и идею.
Под темой чаще всего понимается то, о чём идёт речь в произведении. Тема в переводе с древнегреческого буквально означает «нечто, положенное в основу». Предметом изображения в художественной литературе могут быть различные явления жизни общества, человека, природы. А. П. Чехов советовал в шутку начинающим писателям: «Нет той чепухи, которая не нашла бы себе подходящего читателя. А посему не робей… Строчи, о чём хочешь: о черносливе, погоде, говоровском квасе, Великом океане, часовой стрелке, прошлогоднем снеге… Но, дабы не открыть во второй раз Америки и не изобрести вторично пороха, избегай тем, которые давным-давно уже заезжены».
Идея — это главная мысль произведения, она выражает авторскую оценку героя и мира, то есть отношение автора к изображаемому. Она отвечает на вопрос: какова цель изображения того или иного события?
Чтобы раскрыть идею произведения, необходимо определить, как изображён литературный герой: с позиции автора, повествователя или самого героя. Если события изложены опосредованно, с позиции повествователя или героя, то читателю ещё предстоит разгадать замысел и позицию автора.
Для характеристики героя важен его портрет — описание характерных черт внешнего облика. Посредством этого описания автору часто удаётся раскрыть основные черты характера героя.