Как включается в сюжет «Повесть о капитане Копейкине»
«Повесть о капитане Копейкине» — вставная новелла, возникает в произведении тогда, когда губернские чиновники и помещики пытаются понять, кто такой Чичиков. Возникают самые невероятные предположения: может быть, Чичиков — чиновник генерал-губернаторской канцелярии или фальшивомонетчик. И тогда почтмейстер неожиданно восклицает: «Это, господа… не кто иной, как капитан Копейкин!» И почтмейстер рассказывает легенду о капитане Копейкине. И хотя такое предположение абсурдно, оно концентрирует в себе домыслы губернских умников и обнажает серьёзные социальные проблемы.
«Повесть о капитане Копейкине» при первой публикации «Мёртвых душ» была исключена из поэмы по цензурным требованиям, что очень огорчило Гоголя.