Силлабическая (слоговая) система основана на равном количестве слогов в стихе. Она органична поэзии тех народов, в языке которых ударение носит постоянный характер (последний слог во французском языке, предпоследний — в польском, первый — в чешском). В русскую поэзию силлабический стих пришел из Польши и просуществовал до времен Кантемира и Тредиаковского. Поскольку ударение в русском языке разноместное, то силлабический стих не был естественным для русского языка, не выражая всего его богатства. Силлабическим стихом писал князь Иван Михайлович Катырев-Ростовский, живший в первой половине XVII в.
Изложена бысть сия летописная книга 13 слогов
О похождении чудовского мниха, 11 слогов
Понеже бо он бысть убогий чернец, 11 слогов
И возложил на ся царский венец, 11 слогов
Царство великое России возмутил, 12 слогов
И диадему царскую на плечах носил. 13 слогов
Силлабическим стихом пользовались Симеон Полоцкий, Антиох Кантемир.