ФАУСТ
В «Прологе на Небесах» читатель становится свидетелем спора Бога и Мефистофеля о могуществе человеческого разума, в котором Бог представляет ученого, доктора Фауста как подтверждение мысли о неограниченных возможностях человека в познании природы. Спорящие заключают пари — Мефистофель заявляет Господу, что берется отбить у него этого «сумасброда». Бог принимает вызов и отдает доктора во власть Мефистофеля, ибо верит в его разум:
Пока еще умом во мраке он блуждает,
Но истины лучом он будет озарен…
В первой сцене трагедии («Ночь») мы видим Фауста в своем рабочем кабинете, терзаемого сомнениями. Всю жизнь он посвятил науке, но так и не смог познать сокровенных тайн природы, «постигнуть Вселенной внутреннюю связь». Фауст решает умереть, приняв яд, но не из-за усталости и отчаяния, а чтобы стать частью Вселенной и таким образом проникнуть в ее тайны. Но пасхальный колокольный звон отрывает его от раздумий, и он отказывается от мысли о самоубийстве.
На прогулке в сцене «У городских ворот» Фауст встречается с простыми горожанами, которые любят его и благодарят за помощь во время эпидемии. Но Фауст как лекарь чувствует себя еще таким бессильным, его искусство не приносит народу счастья.
Наука и магия не дают Фаусту возможности постичь истину, и Фауст заключает договор с Мефистофелем, который обещает исполнить все его желания, и продает ему свои) душу. С помощью Мефистофеля Фауст намерен найти для себя такой род деятельности, который помог бы ему познать истину. Напоив Фауста колдовским напитком на «Кухне ведьмы», Мефистофель возвращает доктору молодость и разжигает в нем чувственные желания, и Фауст увлекается юной прекрасной Маргаритой. Однако ее любовь не в силах оторвать Фауста от его исканий, ему тесно в мирке провинциальной девушки, он становится причиной ее безумия и гибели.
Во второй части трагедии Фауст показан то при дворе императора, то среди мифологических героев Древней Греции. Но ничто — ни общение с тенями античных героев, ни блестящая придворная карьера, ни любовь прекрасной Елены — не удовлетворяет Фауста. На последнем этапе своего духовного развития Фауст занимается покорением природы. Покинув государственную службу, Фаусту за услугу, оказанную императору в войне, получает в награду берег моря. Перед смертью он вдохновлен мыслью о том, чтобы на отвоеванной у моря земле поселить миллионы свободных тружеников:
Так именно, вседневно, ежегодно,
Трудясь, борясь, опасностью шутя,
Пускай живут муж, старец и дитя.
Народ свободный на земле свободной Увидеть я б хотел в такие дни.
Тогда бы мог воскликнуть я: «Мгновенье!
О, как прекрасно ты, повремени!»
Фауста обретает подлинный смысл жизни в служении людям, в творческом созидании, в возможности видеть результаты своей борьбы. После смерти Фауста, Мефистофель пытается завладеть его душой, но хор ангелов возвещает, что спор выиграл Господь.