ЛУИЗА ДЕ РЕНАЛЬ
Луиза — жена мэра города Верьера, мать троих сыновей. Жизнь ее протекает спокойно и безмятежно. Она не интересуется делами мужа и производит впечатление простушки. Но Жюльен Сорель, оказавшись в доме Реналей в качестве наставника-гувернёра, сразу же обращает внимание на г-жу де Реналь, которая отличается «наивной грацией, чистой и живой». Луиза не любит своего мужа. До Жюльена она еще не знала страсти. Но всепоглощающее чувство к молодому гувернеру превращает г-жу де Реналь в пылкую и самоотверженную женщину. Сила этой любви настолько велика, что она способна преодолеть эгоизм Жюльена, облагородить его внутренний мир. Жюльен осознает, что это не просто мимолетная связь с замужней женщиной, это нечто большее. В нем зарождается ответное высокое чувство. Но честолюбивые замыслы Жюльена побуждают его расстаться с г-жой де Реналь. Письмо, которое Луиза посылает маркизу де Ла-Молю, содержит шокирующее признание в любовной связи с Жюльеном Сорелем. Письмо полубезумного характера, написанное в состоянии аффекта, было всего-навсего попыткой г-жи де Реналь помешать браку любимого человека с другой женщиной. Луиза ничего не может изменить в собственной судьбе, но желание счастья оказывается необоримым. Любовное безумие пробуждает в ней силу духа, о которой она прежде не подозревала. После приговора Жюльену г-жа де Реналь добивается встречи с осужденным на казнь возлюбленным. Жюльен возвращается в своих чувствах к Луизе Его в конце жизненного пути «потянуло к незлобивости и простоте». Жюльен словно исповедуется г-же де Реналь: «В те прежние времена, когда мы бродили с тобой в вержийских лесах, я мог бы быть так счастлив, но бурное честолюбие увлекало мою душу в какие-то неведомые дали. Вместо того чтобы прижать к сердцу эту прелестную ручку, которая была так близко от губ моих, я позволял будущему уносить меня от тебя; я весь был поглощен бесчисленными битвами, из которых должен был выйти победителем, чтобы завоевать какое-то неслыханное положение… Нет, я, наверно, так бы и умер, не узнав, что такое счастье, если бы вы не пришли ко мне сюда, в тюрьму». Именно к г-же де Реналь Жюльен обращается с просьбой позаботиться о его ребенке, которого должна родить Матильда де Ла-Моль. Жюльен предвидит, что участь этого ребенка будет незавидной: Матильда забудет о нем, как со временем забудет о самом Жюльене. Чувство горя и утраты настолько велико, что через три дня после казни Сореля г-жа де Реналь умирает, обнимая своих детей.