4. Происхождение материков и океанов

1. Какое строение имеет литосфера? Какие явле­ния происходят на границах ее плит?

Литосфера по своему строению неодно­родна и состоит из земной коры и верх­ней части мантии Земли. Земную кору подразделяют на океаническую и мате­риковую. Материковая кора значительно толще океанической и состоит из «базаль­тового», «гранитного» посадочного слоев. Осадочные породы в океанической коре располагаются непосредственно на «ба­зальтовом» слое.

Земная кора не является монолитом. Она состоит из огромных литосферных плит, которые медленно передвигаются относительно друг друга вместе с верхним вязким слоем магмы. Плиты могут расхо­диться, сходиться или двигаться одна вдоль другой.

На границах литосферных плит может образовываться новая земная кора из ве­щества магмы, попадающей на поверх­ность Земли по линиям разломов. Именно эти районы границ между литосферными плитами отличаются неустойчивостью и характеризуются частыми землетрясени­ями и извержениями вулканов. Эти райо­ны называют сейсмическими поясами.

2. Как размещаются на Земле сейсмические по­яса? Расскажите о землетрясениях и извержениях вулканов, известных вам из сообщений радио, те­левидения, газет. Объясните причины этих явлений.

Землетрясения и извержения вулка­нов — страшное и вместе с тем завора­живающее зрелище. На побывавших в районе землетрясения или наблюдавших извержение вулкана производят огромное впечатление эти гигантские силы приро­ды, которыми человек не только не в со­стоянии управлять, но часто не может да­же предсказать время возникновения и силу этих явлений. Посмотрите на лица людей на картине К. П. Брюллова «По­следний день Помпеи». Паника и страх за жизнь своих близких и свою жизнь, ужас от неизбежного зла, которое уничтожает город и хоронит под грудами разрушен­ных зданий живых людей.

Землетрясения и извержения вулканов связаны с воздействием на земную кору внутренних сил Земли. При движении ли­тосферных плит в некоторых участках ко­ры постепенно накапливается напряже­ние, которое приводит к нарушению ста­бильности и резкому смещению пластов горных пород по отношению друг к другу. Так возникают землетрясения.

По трещинам земной коры расплавлен­ная магма устремляется на поверхность, где застывает и образует конус вулкана с кратером посередине. После извержения вулкан может надолго прекратить свою деятельность, а затем, под воздействием внутренних сил Земли, вновь извергать­ся, подвергая опасности людей, которые живут и занимаются хозяйством на его склонах или в непосредственной близости к вулкану.

3. Как следует работать с картой строения земной коры?

Используя карту строения земной ко­ры в атласе, определите районы новой и новейшей складчатости, для которых свойственны явления землетрясений и вулканизма, а затем сравните с картой плотности населения. Вы обнаружите, что плотность населения в опасных районах достаточно высока.

Кроме различных по возрасту складча­тых поясов, по карте строения земной ко­ры можно определить структуру древних и молодых платформ, лавовые покровы и рифовые зоны материков. На карте мож­но определить и строение океанической коры. Обратите внимание на области оке­анической коры, поднятые над уровнем моря, глубоководные желоба и рифтовые зоны срединно-океанических хребтов.

4. Справедливо ли утверждение, что распростра­нение материковой коры совпадает с площадью суши?

Вы сможете правильно ответить на этот вопрос, изучив карту строения земной коры. Земная кора продолжается в океан, образуя материковую отмель и мате­риковый склон, о которых вы помните из начального курса географии.

5. Где, по вашему мнению, в далеком будущем на Земле могут образоваться новые океаны? Новые материки?

Изучив карту строения земной коры, пожалуй, можно предположить, что в районах рифтовых разломов на матери­ках в далеком будущем могут образовать­ся моря и океаны, а в районах океаниче­ских хребтов — острова и материки. Но это очень смелое предположение.