Вопрос 1. Почему можно утверждать, что яйцекладущие, сумчатые и насекомоядные — очень древние и наиболее примитивные млекопитающие?
Яйцекладущие — это древние млекопитающие, имеющие ряд примитивных признаков, характерных для пресмыкающихся, от которых они берут свое начало. Температура их тела непостоянная (от 22 до 25 °С у утконоса или 30 °С у ехидны). Размножаются они, откладывая яйца, которые насиживают (утконос) или вынашивают в кожистой сумке на брюхе (ехидна). Яйца покрыты ороговевшей скорлупой, напоминающей скорлупу яиц рептилий.
Сумчатые уже вынашивают детенышей внутри тела, но очень непродолжительное время (что связано с примитивным еще устройством по сравнению с высшими млекопитающими, их системы размножения). Детеныши рождаются недоразвитыми. Их дальнейшее развитие протекает в сумке.
Насекомоядные также считаются древними и довольно примитивными млекопитающими, так как они способны впадать в спячку (характерная особенность холоднокровных рептилий), имеют довольно мелкие размеры, их зубной аппарат состоит из большого количества зубов (например, у ежей их 36), которые имеют однотипное строение, и другие примитивные признаки.
Вопрос 2. Почему яйцекладущие и сумчатые сохранились в основном в Австралии и прилегающих островах?
Австралия утратила связь с другими материками, когда там еще не появились более прогрессивные группы млекопитающих. Поэтому высшей и процветающей группой класса млекопитающих на этом материке остались сумчатые, которые несколько оттеснили яйцекладущих, но продолжили совместное с ними существование.
Вопрос 3. Почему необходимо охранять редких яйцекладущих, сумчатых, насекомоядных и рукокрылых животных?
Эти отряды млекопитающих являются очень древними и имеют множество примитивных черт, негативно влияющих на выживание этих животных в конкурентных условиях обитания. Поэтому человек должен взять на себя их охрану.