Вопрос 1. Объясните, почему кишечнополостные получили такое название. По каким признакам животное можно отнести к этому типу?
Тело кишечнополостных двухслойное, т. е. клетки, его образующие, расположены в два слоя и формируют полость, в которую ведет только одно отверстие — рот. Эту полость называют кишечной, отсюда и название — кишечнополостные. Все животные, относящиеся к данному типу, обладают лучевой (радиальной) симметрией, которая характерна, как правило, для организмов, ведущих прикрепленный образ жизни. Еще один признак, свойственный кишечнополостным, — наличие в наружном слое стрекательных клеток. Совокупность этих признаков указывает на принадлежность животного к данному типу.
Вопрос 2. Докажите, что коралл, медуза и гидра относятся к одному типу животных.
Коралл (точнее, коралловый полип), медуза и гидра относятся к одному типу — Кишечнополостные, так как они обладают признаками, характерными для данного типа. Все они являются двухслойными многоклеточными животными, обладают лучевой (радиальной) симметрией, имеют кишечную полость, а также стрекательные клетки в наружном слое тела.
Вопрос 3. Каково значение кишечнополостных в природе?
Прежде всего, кишечнополостные являются частью водных сообществ организмов. Они активно питаются другими живыми организмами: простейшими, мелкими рачками, мальками рыб, т. е. являются хищниками. Другие хищные животные кишечнополостных почти не едят, так как яд из стрекательных капсул их обжигает и даже может привести к гибели.
Некоторые полипы поселяются на подвижных животных. Например, полип актиния прикрепляется к раковине рака-отшельника. Актиния защищает рака своими стрекательными клетками и поедает остатки его пищи. Перемещение же рака способствует смене воды вокруг актинии, а следовательно, и улучшению газообмена.
Известны среди кишечнополостных и паразитические формы. Некоторые медузы в молодом возрасте паразитируют внутри медуз других видов.
Некоторые коралловые полипы образуют морские рифы и целые острова, вокруг которых создаются благоприятные условия для жизни других морских обитателей.
Вопрос 4. Как появилась колониальная форма жизни?
Появление колониальной формы жизни можно рассмотреть на примере существующих колониальных полипов. У них образовавшаяся в результате полового размножения подвижная личинка, проделав некоторый путь в толще воды, прикрепляется ко дну и превращается в неподвижную стадию — полип. Бесполым путем на теле полипа образуются, а затем отпочковываются, но не отделяются, как у гидры, другие полипы, которые вскоре также начинают почковаться. Так образуется колония. Кишечные полости полипов сообщаются, и пища, захваченная одним из полипов, усваивается всеми членами колонии.
Можно предположить, что колониальная форма жизни возникла вследствие того, что образующиеся в результате размножения исходной(ых) особи(ей) организмы не удалялись друг от друга. Между ними (вследствие различий условий, в которых находились организмы в центре и на периферии группировки) возникло разделение функций. Одни стали отвечать за прикрепление к субстрату, другие — за питание, третьи — за защиту от врагов, четвертые — за размножение и т. д. Такая специализация привела к преобразованию группы в единое целое — колонию.