Класс Хрящевые рыбы
Строение и жизнедеятельность Покровы и опорно-двигательная система. У хрящевых рыб пожизненно сохраняется хрящевой скелет, состоящий из черепа и позвоночника, кожа покрыта чешуёй. Имеются плавники: непарные (хвостовой, спинной и анальный) и парные (грудные и брюшные). Опорой для парных плавников служат пояса конечностей в корпусе тела. К позвоночнику в туловищном отделе прикреплены рёбра.
Пищеварение. Рыбы добывают пищу, активно плавая, поэтому их организм снабжён приспособлением для активного захвата добычи — передняя жаберная дуга преобразуется в челюсть, на которой размещаются зубы. Пищеварительная система включает глотку, пищевод, желудок, кишечник — тонкий и толстый, заканчивается клоакой и анальным отверстием. С кишечником связаны печень и поджелудочная железа. Печень способствует повышению плавучести рыб: в ней накапливается жир (жир легче воды).
Дыхание. Дыхание жаберное.
Кровообращение. Замкнутая кровеносная система, двухкамерное сердце.
Выделение. Выделительная система представлена почками, от них отходят мочеточники, открывающиеся в клоаку.
Нервная система и органы чувств. Головной мозг хрящевых рыб делится на пять отделов: передний, промежуточный, средний, продолговатый и мозжечок. Продолговатый мозг постепенно переходит в спинной, который расположен в канале, образованном отверстиями под сросшимися верхними дугами позвонков. Органы чувств: глаз, внутреннее ухо, обонятельные мешки и орган движения — боковая линия.
Размножение. Раздельнополы. Оплодотворение — внутреннее: самцы вводят сперматозоиды в половые пути самок. Самки откладывают оплодотворённые яйца. Некоторые хрящевые рыбы живородящие: зародыш развивается в организме матери и получает питание из крови матери через особый орган — плаценту.
Образ жизни и значение в природе
Представители хрящевых рыб из отрядов акул и скатов — опасные морские хищники. Некоторые акулы и скаты — фильтраторы, питающиеся мелкими беспозвоночными. Для человека имеют промысловое значение.