Анализ произведения
Жанр произведения — юмористический рассказ. Однако ранние рассказы Чехова нельзя назвать только юмористическими, они прочно стоят в ряду лучших сатирических произведений русской классической литературы.
Рассказ посвящен теме обличения чинопочитания и подхалимства. Героев в нем немного — полицейский надзиратель Очумелов, городовой Елдырин, золотых дел мастер Хрюкин, генеральский повар Прохор и, конечно же, виновник скандала — маленький щенок. Реплики из толпы активизируют действия героев.
Завязка произведения — шествие Очумелова и Елдырина по базарной площади и «назревание» беспорядков в виде собравшейся толпы и криков. Кульминация — появление генеральского повара Прохора и всеобщее ожидание его ответа — чья же это собачонка. Далее следует спад действия. Развязкой служат слова того же повара о том, что собака принадлежит брату генерала.
Чехов — мастер художественной детали. Полицейский надзиратель Очумелов (фамилия-то какая говорящая!) заставляет городового то снимать, то надевать на него шинель в зависимости от того, как поворачивается ситуация вокруг маленького щенка, укусившего золотых дел мастера Хрюкина. Как хамелеон меняет окраску под цвет окружающей среды, так и Очумелов меняет свою точку зрения на историю с собакой. Если люди говорят, что щенок принадлежит генералу Жигалову, то тон Очумелова меняется на подобострастно-заискивающий, если же он слышит, что пес ничей, то грозным тоном повелевает сделать что-нибудь с этой бродячей собакой. Смешон и Хрюкин, попытавшийся выставить ситуацию в нужном ему свете.
План
1. Полицейский надзиратель Очумелов и городовой Елдырин идут по базарной площади.
2. Они видят признаки беспорядков: собралась толпа и слышен крик.
3. Очумелов начинает выяснять, в чем дело. Рассказ золотых дел мастера Хрюкина об укусившей его собаке.
4. Попытки найти хозяина собаки. Очумелов разгневан и требует истребить бродячую собаку.
5. Голос из толпы замечает, что собачка генеральская. Поведение Очумелова резко меняется.
6. Новое мнение собравшихся — собака все-таки не генеральская. Очумелов снова непреклонен в решимости навести порядок.
7. Городовой замечает, что видел похожую собачку в доме генерала.
8. Идет генеральский повар Прохор, который должен поставить точку в этой истории.
9. Прохор говорит, что собачка не самого генерала, а «Генералова» брата, приехавшего погостить.
10. Очумелов приказывает городовому отвести собаку в дом генерала.
11. Толпа хохочет над Хрюкиным.