Тихий океан
Площадь. Около 170 млн км2. Его площадь составляет треть поверхности всей планеты и почти половину площади Мирового океана. Тихий океан — самый большой и самый древний из всех океанов.
Географическое положение. Воды Тихого океана омывают берега пяти материков (всех, кроме Африки). На севере имеет границу с Северным Ледовитым океаном. В центральной (наиболее широкой) части пересекается экватором. Тихому океану принадлежит 20 морей (Охотское, Берингово, Японское, Жёлтое, Южно-Китайское и др.)
Наибольшая глубина. 11 022 м (Марианская впадина).
Рельеф дна очень сложный. В Тихом океане находится большая часть всех глубоководных желобов (Алеутский, Курило-Камчатский, Марианский, Филиппинский, Перуанский и др.), 4 из них глубиной более 10 ООО м. Шельф занимает небольшую площадь. Для ложа океана характерно наличие отдельных поднятий вулканического происхождения, подводных гор и котловин. Наиболее крупное Восточно- Тихоокеанское поднятие входит в систему срединно-океанических хребтов. По окраинам материков вдоль границы взаимодействия Тихоокеанской ли- тосферной плиты с другими плитами часты землетрясения, и активна вулканическая деятельность («Тихоокеанское огненное кольцо»), что порождает цунами.
Климат. Океан расположен во всех климатических поясах. Наиболее высокие температуры поверхностных вод — в экваториальных широтах. Здесь редки сильные ветры и наиболее благоприятные климатические условия. В субтропических и тропических широтах господствуют пассаты. В западной части океана часты тропические ураганы (тайфуны). Умеренные широты отличаются сильными штормами.
Температура поверхностных вод изменяется зонально — от -1 °С у берегов Антарктиды до +29 °С у экватора, солёность 33-36,5 %.
Течения: тёплые — Куросио, Северо-Тихоокеанское, Аляскинское, Южно-Пассатное, Восточно-Австралийское; холодные — Калифорнийское, Курильское, Перуанское, течение Западных ветров.
Органический мир. Океан отличается многообразием видов живых организмов. Особенно богаты жизнью тёплые экваториальные и тропические воды у берегов Азии, Австралии и островов Океании. Наиболее разнообразна фауна коралловых рифов. В северной части океана много лососевых рыб, обитают морские котики, киты, сивучи, каланы (морские бобры). В холодных и умеренных водах океана много бурых водорослей. В Тихом океане обитает много беспозвоночных — осьминоги, кальмары, крабы, различные моллюски.
Хозяйственное использование. Почти половина мирового улова рыбы приходится на Тихий океан. Главные промысловые рыбы: минтай, анчоус, сельдь, сардина, ставрида, скумбрия, лосось, белуга, кета, горбуша, нерка, чавыча, треска, морской окунь, хек, камбала, палтус и др.). Через Тихий океан проходят важные морские пути, хорошо развито судоходство вдоль побережья материков. На шельфе добывают россыпи металлов, нефть и газ (Калифорнийский залив).