Каковы палеонтологические доказательства эволюции органического мира?
Палеонтология изучает ископаемые остатки вымерших организмов и выявляет их сходство и различие с современными организмами. По ископаемым остаткам палеонтологи восстанавливают внешний вид и строение вымерших организмов, узнают о растительном и животном мире прошлого. Сопоставление ископаемых остатков из земных пластов разных геологических эпох убедительно свидетельствует об изменении органического мира во времени. Данные палеонтологии дают большой материал о преемственных связях между различными систематическими группами. В одних случаях удалось установить переходные формы, в других — филогенетические ряды, т.е. ряды видов, последовательно сменяющих друг друга.
Например, большой интерес с эволюционной точки зрения представляет собой находка археоптерикса. Это переход ная форма между птицами и рептилиями, обнаруженная в слоях юрского периода. Признаки птиц у археоптерикса: задние конечности с цевкой, крылья и перья, внешнее сходство. Признаки рептилий: длинный хвост, состоящий из позвонков, брюшные ребра, наличие зубов, когти на передних конечностях.