Гардемарин
глава из книги «Повесть о жизни»
Повествование начинается с описания весны в городе Киеве, где К. Паустовский провел детские годы. С теплотой и лиризмом он описывает пробуждение природы. «На Бибиковском бульваре распускались клейкие пирамидальные тополя. Они наполняли окрестные улицы запахом ладана. Каштаны выбрасывали первые листья — прозрачные, измятые покрытые рыжеватым пухом… Майские жуки и бабочки залетали в вагоны трамваев. По ночам в палисадниках пели соловьи».
Среди всей этой красоты совершенно ненужными казались мальчику Косте поездки за город. И он не мог понять пристрастия матери обязательно вывозить детей на выходные в дачные места — Боярку, Пущу Водицу или Дарницу. Он скучал среди однообразных дачных участков, равнодушно смотрел в боярском лесу на «чахлую аллею поэта Надсона и не любил Дарницу за вытоптанную землю около сосен и сыпучий песок, перемешанный с окурками». Гораздо сильнее будоражил его утопающий в сирени и тополином пуху Киев.
Наибольший восторг у мальчика вызывали сады, где он пропадал все дни напролет. Там он играл, читал, учил уроки и знал все укромные уголки. Домой он приходил лишь обедать и ночевать. Садов и парков в Киеве было много — Ботанический, Царский и Купеческий сады, где все лето играл оркестр, и ничто не мешало слушать музыку, кроме протяжных пароходных гудков, доносившихся с Днепра. Но больше всего Костя любил Мариинский парк, что нависал над Днепром. «Стены лиловой и белой сирени высотой в три человеческих роста звенели и качались от множества пчел. Среди лужаек били фонтаны».
Именно в этом Мариинском парке мальчик однажды увидел человека, который отравил его мечтами «о несбыточном будущем». Костя сидел там вместе с сестрой Галей и читал «Остров сокровищ» Стивенсона. Галя тоже читала книгу. Возле брата и сестры остановилась незнакомая девочка с бантами в волосах и стала прыгать через веревочку. Галю — близорукую, добрую и доверчивую, она не потревожила. А Косте незнакомка мешала. И он потряс сирень, возле которой они сидели, и на девочек посыпались капли от прошедшего недавно дождя. Галя смахнула с книги капли и продолжала читать. А незнакомка показала ему язык и убежала.
И в эту минуту Костя заметил, что «по аллее легко шел высокий гардемарин с загорелым спокойным лицом. Прямой черный палаш висел у него на лакированном поясе. Черные ленточки с бронзовыми якорями развевались от тихого ветра. Он был весь в черном. Только яркое золото нашивок оттеняло его строгую форму».
В сухопутном Киеве, где жители почти не видели моряков, гардемарин показался мальчику пришельцем из далекого легендарного мира крылатых кораблей, «из мира всех океанов, морей, всех портовых городов, всех ветров и всех очарований, какие связаны были с живописным трудом мореплавателей».
Когда гардемарин прошел мимо, Костя поднялся и пошел за ним следом. Галя по близорукости не заметила исчезновения брата. А для Кости этот человек стал воплощением всей его мечты. Он давно мечтал о морских путешествиях. Он часто воображал себе моря, «туманные и золотые от вечернего штиля, далекие плаванья, когда весь мир сменяется, как быстрый калейдоскоп за стеклами иллюминатора». «Боже мой, если бы кто-нибудь догадался подарить мне хотя бы кусок окаменелой ржавчины, отбитой от старого якоря! Я бы хранил его, как драгоценность».
Гардемарин оглянулся. На черной ленточке его бескозырки Костя прочел непонятное и загадочное для него слово «Азимут». Позже он узнал, что это название учебного корабля Балтийского флота.
Так они и шли сперва по Елизаветинской улице, потом по Институтской и Николаевской. Гардемарин изящно и небрежно отдавал честь пехотным офицерам. А Костя ощущал жгучий стыд за этих мешковатых сухопутных вояк.
Гардемарин несколько раз оглядывался, а затем остановился, подозвал мальчика и попытался выяснить, почему тот за ним идет. «Мальчик, — спросил он насмешливо, — почему вы тащитесь за мной на буксире?» Покрасневший от смущения Костя ничего не ответил. Но гардемарину и так все было понятно. «Все ясно: он мечтает быть моряком, — догадался гардемарин, говоря почему-то обо мне в третьем лице». «Я близорукий», — ответил мальчик, упавшим голосом.
Гардемарин положил ему на плечо худую руку и предложил дойти до Крещатика. Они пошли рядом, но Костя не решался поднять глаза и видел лишь «начищенные до невероятного блеска ботинки гардемарина».
На Крещатике гардемарин завел мальчика в кондитерскую и заказал две порции фисташкового мороженого и два стакана воды. Мороженое они съели молча. Затем гардемарин достал из бумажника фотографию великолепного корвета с парусной оснасткой и широкой трубой и подарил Косте на память, объяснив, что это его корабль, на котором он ходил в Ливерпуль.
Потом он крепко пожал мальчику руку и ушел. А Костя посидел еще немного, пока на него не начали оглядываться «потные соседи в канотье».
Тогда он вышел и побежал в Мариинский парк, где оставил сестру. Но скамейка была пуста. Галя ушла. Костя решил, что гардемарин его пожалел и «впервые узнал, что жалость оставляет в душе горький осадок».
После этой встречи желание сделаться моряком мучило его несколько лет. Он рвался к морю. Первый раз он видел его в Новороссийске, куда ездил на несколько дней с отцом. Но этого ему было недостаточно.
Он часами просиживал над атласом, рассматривал берега морей и океанов, выискивал неизвестные приморские городки, мысы, острова, устья рек. Костя придумал сложную игру. Он составил длинный список пароходов со звучными названиями: «Полярная звезда», «Вальтер Скотт», «Хинган», «Сириус». В своем воображении он был владельцем самого большого флота в мире.
Он представлял, что сидит у себя в пароходной конторе, «в дыму сигарет, среди пестрых плакатов и расписаний». Окна этой конторы выходили, естественно, на набережную. И прямо около них торчали желтые мачты пароходов, а за стенами шумели добродушные вязы. «Пароходный дым развязно влетал в окна, смешиваясь с запахом гнилого рассола и новеньких веселых рогож».
Мальчик придумывал для своих пароходов список удивительных рейсов. Они не пропускали ни одного самого забытого и отдаленного уголка земли. И посещали даже остров Тристан де’Акунью.
Он снимал пароходы с одного рейса и перебрасывал на другой. И безошибочно знал, где в данный момент находится каждый из его кораблей. «Знал где сегодня “Адмирал Истомин”, а где “Летучий голландец”: “Истомин” грузит бананы в Сингапуре, а “Летучий голландец” разгружает муку на Фарерских островах».
Для того чтобы руководить таким обширным предприятием, ему требовалось множество различных знаний. Мальчик зачитывался словарями и путеводителями, судовыми справочниками и всем, что имело хотя бы отдаленное отношение к морю.
Это всепоглощающее увлечение вскоре начало вызывать тревогу у Костиной мамы. Именно тогда он впервые услышал от нее слово «менингит».
«Он дойдет бог знает до чего со своими играми, — сказала однажды мама. — Как бы это не кончилось менингитом».
Костя слышал, что менингит — болезнь мальчиков, которые «слишком рано научились читать». И лишь усмехнулся в ответ на мамины страхи.
В конце концов родители решили поехать на лето всей семьей к морю. Впоследствии Костя понял, что этой поездкой мама надеялась вылечить сына от его увлечения. Она думала, что он, как это чаще всего бывает, будет разочарован непосредственным столкновением с тем, к чему так страстно стремился в своих мечтах. И она оказалась права, но лишь отчасти.
Книга К. Г. Паустовского «Повесть о жизни» является автобиографическим произведением. То есть произведением, в котором автор повествует о себе самом и событиях своей жизни. Она включает в себя пять повестей, которые были написаны им на протяжении нескольких лет и охватывают длительный период жизни автора — от раннего детства, которое прошло в городе Киеве, до зрелых годов. Он описывает все тяготы, которые выпали на его долю в годы революции и гражданской войны. Свои скитания по югу России, Кавказу и Закавказью.
«Гардемарин» — это глава из повести «Далекие годы», целиком посвященной детским и отроческим годам К. Паустовского. В этой главе автор рассказывает нам о своей заветной мальчишеской мечте — мечте о дальних странствиях, путешествиях, морских приключениях. Мечте яркой и недостижимой, не отпускавшей его долгие годы. Хотя он знал, что никогда не сможет воплотить ее в жизнь. Ему, скромному и стеснительному мальчику со слабым зрением, никогда не стать моряком. Но чем больше он это понимал, тем острее волновало его все, что связано с морем. И неизвестно как оказавшийся в сухопутном Киеве гардемарин стал для мальчика воплощением всех его мечтаний. Костя и сам не знает, зачем и почему он идет за ним. Когда тот задает ему этот вопрос, он не находит ответа. Он просто не может не идти. Сама мечта манит его своим крылом.
Но гардемарин понимает все без слов. Когда-то он, наверное, и сам был таким же мальчишкой, отчаянно мечтавшим о море. И ему понятны волнение и восторг незнакомого мальчика. Он ничем не может ему помочь, но он понимает его мечту, его увлеченность и непреодолимое стремление к морю и не может просто от него отмахнуться.
Он приводит Костю в кондитерскую, угощает мороженым и дарит фотографию своего корабля. Косте кажется, что этот поступок был продиктован жалостью, и эта жалость оставляет в его душе горький осадок.
Но это не просто жалость взрослого человека к наивному и восторженному мальчишке. В поступке гардемарина чувствуется деликатное уважение к человеку, способному мечтать и стремиться к достижению своей мечты, несмотря ни на что.