Руслан и Людмила
Еще одно произведение Пушкина, в котором звучат мотивы старинных сказок, — это поэма «Руслан и Людмила». Волей автора действие поэмы отнесено к периоду правления Владимира Святославовича, образ которого можно найти во многих произведениях народного творчества, например, в былинах о подвигах богатырей. Однако следует помнить, что Владимир Красное Солнышко, герой народного эпоса, и реальный исторический персонаж, который стал его прототипом, не должны восприниматься как одно и то же лицо. Вероятно, в народном сознании образ Владимира Красное Солнышко связывался с представлениями о расцвете русского государства, победоносных войнах и чудесах. То, что рассказывается о князе и его приближенных в былинах, зачастую не имело реальной исторической основы, которая в данном случае подменяется мифологическими представлениями.
Поэма начинается прологом, в котором автор упоминает о различных фантастических сюжетах, которые можно найти в сказках, и утверждает, что эту сказку ему рассказал волшебный кот. Образ кота-Баюна, мудрого, но в то же время смертельно опасного существа, которое может подчинить своей воле только сильный, смелый и чистый сердцем человек, является очень древним. Его можно найти в русских сказках и былинах.
После краткого пролога автор переходит непосредственно к сюжету поэмы. Киевский князь Владимир выдает замуж за князя Руслана свою младшую дочь Людмилу. Гости пьют за здоровье молодых, а сказитель Баян поет славословие молодым. Но трое приглашенных не разделяют общего ликования: Рогдай, Фарлаф и Ратмир, которые тайно влюблены в дочь Владимира. Рогдай — свирепый и мрачный воин, подвиги которого позволили расширить границы Киевского государства; Фарлаф — хвастун, который предпочитает пиры, а не битвы; Ратмир — молодой хазарский князь, пылкий и страстный юноша.
Жениха и невесту ведут в спальню, но внезапно светильники гаснут, раздается странный шум, и некто невидимый похищает Людмилу. Князь Владимир, узнав о случившемся, негодует на Руслана, который не сумел уберечь жену, и обещает руку дочери и половину своих владений тому, кто найдет Людмилу. Кроме Руслана, в путь отправляются и трое его соперников. Некоторое время все они едут вместе, но вскоре расстаются, предоставив своим коням выбрать дорогу.
Судьба приводит Руслана к пещере, в которой его встречает загадочный старец — волшебник Финн. От него князь узнает, что его жена похищена чародеем Черномором. Финн предсказывает Руслану, что Черномор должен погибнуть от его руки.
Руслан просит старца рассказать о себе и узнает историю любви Финна к волшебнице Наине. Давным-давно, когда оба они были молоды, юноша, бывший в то время простым пастухом, повстречал красавицу Наину и полюбил ее. Но своенравная девушка безразлично выслушала его признание; и тогда он, надеясь заслужить ее любовь, отправляется в поход с дружиной викингов. Десять лет он странствовал и воевал вдали от дома, а, вернувшись, принес к ногам гордой красавицы золото, драгоценности, свой меч и свое сердце. Но Наина и на этот раз хладнокровно отвергает его, и, отчаявшись, Финн уходит в лесную глушь, где становится учеником магов. Он надеется, что волшебство поможет ему овладеть сердцем Наины. Незаметно проходят годы. Финн становится искусным чародеем. Но и он, и Наина состарились; увидев перед собой старуху вместо прекрасной девушки, он слышит от нее, что прошло сорок лет со дня их последней встречи. Однако заклинание волшебника достигло цели: старуха произносит слова любви. Финн в ужасе бежит от нее. Но Наина тоже стала волшебницей, и, рассердившись на Финна, она стала вредить всем его замыслам.
Рогдай, один из соперников Руслана, лелеет кровожадные замыслы: прежде чем искать Людмилу, он намерен убить ее мужа. Поэтому он поворачивает назад в поисках Руслана. Сначала он встречает Фарлафа, который в ужасе бежит от него и падает в ров. Но тут появляется Наина, которая указывает Рогдаю, где следует искать Руслана. Фарлафу она советует пока отправиться в свое родовое поместье и переждать там.
Людмила приходит в себя во владениях Черномора. Ей прислуживают три служанки; она видит перед собой чудеса роскоши, великолепные сады и фонтаны, все ее желания исполняются, но ничего не радует дочь Владимира. Она понимает, что попала в плен. Поздно вечером появляется и сам хозяин этих мест: уродливый старый карлик, перед которым на подушках несут длинную бороду. Людмила бросается на него с кулаками; колдун падает и запутывается в своей бороде. Слуги уносят его, а у княжны остается шапка Черномора.
Рогдай настигает Руслана. Соперники долго сражаются, но наконец Руслан сбрасывает противника в Днепр.
Наина прилетает к Черномору в образе черного змея и обещает ему помочь овладеть Людмилой и погубить Руслана. В разговоре с колдуньей
Черномор упоминает о своей бороде, которая обладает волшебными свойствами: пока ее не отрежут, чародей будет непобедим.
Черномор идет к пленной княжне, но она пропала. Дело в том, что забытая им шапка, которую подобрала Людмила, обладает волшебными свойствами: если надеть ее задом наперед, становишься невидимым. Колдун ищет девушку, которая незримой ходит по его садам.
Руслан встречает голову богатыря-великана. Между ними происходит стычка, голова от удара Руслана откатывается в сторону, и князь находит под ней меч. Голова просит пощады и рассказывает, что некогда была братом Черномора.
Черномор в то время узнал, что в мире есть меч, который отрубит голову брату, а ему — волшебную бороду. По предложению коварного карлика, братья отправляются за мечом, но когда они его находят, между ними происходит спор, кому владеть этим оружием. Черномор прибегает к хитрости, а затем отрубает брату голову. Своими чарами он сохраняет голове жизнь и ставит ее на страже волшебного меча.
Голова просит Руслана отомстить коварному Черномору. Лишь после этого душа злополучного брата чародея сможет наконец обрести покой.
Ратмир попадает в замок, где его встречает толпа прекрасных девушек. В их кругу он очень скоро забывает о Людмиле.
Черномор придумывает, как поймать незримую княжну, и своими чарами создает призрачный образ Руслана. Людмила, обманутая этим видением, попадает в сеть и погружается в волшебный сон.
Во владениях Черномора появляется Руслан и вызывает чародея на поединок. Руслан хватает врага за бороду, и Черномор несколько дней летает, надеясь сбросить или обмануть противника, но наконец не выдерживает и опускается на землю. Руслан отрубает ему бороду волшебным мечом, и карлик теряет свою магическую силу. Долгое время Руслан ищет Людмилу, которая скрыта волшебной шапкой. Наконец он находит ее, но не может разрушить чары сна, сковавшие девушку. Внезапно он слышит голос волшебника Финна, который советует Руслану ехать в Киев, где перед князем Владимиром Людмила придет в себя. Руслан отправляется в путь со спящей женой, а побежденного Черномора привязывает к седлу. В пути они встречают голову брата Черномора, которая умирает, так как чары, удерживавшие душу несчастного богатыря, разрушены. На берегу реки Руслан встречает Ратмира, который встретил и полюбил простую пастушку и стал рыбаком. Ради своей любимой он оставил чаровниц из волшебного замка.
Наина подстрекает Фарлафа убить Руслана и похитить спящую Людмилу. Фарлаф находит их у древнего кургана. Руслану снятся тревожные и странные сны: конь, почувствовав приближение врага, издает громкое ржание, но тщетно — Фарлаф наносит своему сопернику несколько ударов мечом. Затем он похищает Людмилу и привозит в Киев, к князю Владимиру. Однако девушка по-прежнему спит. Фарлаф придумывает лживый рассказ о том, как он нашел ее. Владимир в печали, но скоро приходит и новое горе: на Киев нападают орды печенегов.
Чародейство премудрого Финна возвращает Руслана к жизни. Волшебник вручает князю кольцо, сила которого пробудит Людмилу от долгого сна, рассказывает о врагах, напавших на Киев, предсказывает, что Руслан одержит над ними победу, и прощается с ним.
Под Киевом происходит битва русских с печенегами. Появление и чудесные подвиги Руслана приносят киевлянам решающую победу над врагами. Кольцо Финна, которым Руслан касается спящей жены, разрушает наложенные на нее чары, и Людмила просыпается. Испуганный Фарлаф признается в своем преступлении, но Руслан его прощает. Владимир, его семья и дружина радостно пируют.
В этом произведении, как и в большинстве сказок, мы видим, что все замыслы врагов оказываются посрамлены, а положительные герои в конце обретают счастье, как в настоящей сказке. Для этого используются разнообразные волшебные способы и предметы: шапка-невидимка, волшебный перстень, живая и мертвая вода, которую использует Финн, оживляя убитого Руслана. Поэма насыщена событиями и яркими, красочными описаниями. Воображение Пушкина рисует дворец и сады Черномора, фантастическое шествие арапов, несущих волшебную бороду чародея, сонные видения Руслана и многие другие картины.