Сын артиллериста
Поэма начинается с рассказа о двух боевых товарищах — майоре Дееве и майоре Петрове, которые дружили еще с двадцатых годов, со времен Гражданской войны. Вместе сражались с белыми в рядах Красной армии, потом вместе служили в артиллерийском полку.
Был у майора Деева
Товарищ — майор Петров,
Дружили еще с гражданской,
Еще с двадцатых годов.
Вместе рубали белых Шашками на скаку,
Вместе потом служили В артиллерийском полку.
У майора Петрова был сын — Ленька, который рос сиротой, без матери «при казарме».
А у майора Петрова Был Ленька, любимый сын,
Без матери, при казарме,
Рос мальчишка один.
И когда служба вынуждала отца уезжать, покидая сына, за отца ему оставался майор Деев.
И если Петров в отъезде, —
Бывало, вместо отца Друг его оставался Для этого сорванца.
Тот брал его с собой на конные прогулки, учил верховой езде, считая, что:
Сыну артиллериста Пора к коню привыкать!
Он учил его держаться на лошади и брать барьеры. Маленький Ленька, случалось, пасовал, падал с коня и даже плакал.
Бывало, Ленька спасует,
Взять не сможет барьер,
Свалится и захнычет.
— Понятно, еще малец!..
Но Деев терпеливо поднимал его, успокаивал, снова сажал на лошадь и учил не бояться жизненных трудностей и преград и добиваться своей цели.
Деев его поднимет,
Словно второй отец,
Посадит снова на лошадь:
— Учись, брат, барьеры брать!
Держись, мой мальчик: на свете Два раза не умирать.
Ничто нас в жизни не может Вышибить из седла! —
Такая уж поговорка У майора была.
Прошло несколько лет, и служба разбросала друзей в разные стороны. Деев оказался на Севере.
Уехал Деев на Север И даже адрес забыл.
Увидеться — это б здорово!
А писем он не любил.
Но даже вдалеке он часто вспоминал Леньку, ставшего ему родным.
Но оттого, должно быть,
Что сам уж детей не ждал,
О Леньке с какой-то грустью Часто он вспоминал.
Прошло десять лет. И мирная жизнь была нарушена жестокой войной. Пришла пора суровых испытаний.
Громом загрохотала Над Родиною война.
Деев сражался на Севере —
В полярной глуши своей Иногда по газетам Искал имена друзей.
И однажды он нашел там Петрова и обрадовался —
«Значит, жив и здоров!»
В газете его хвалили,
На Юге дрался Петров.
Но военное счастье изменчиво. Вскоре кто-то из приехавших с Юга сообщает ему о гибели товарища.
Потом, приехавши с Юга,
Кто-то сказал ему,
Что Петров, Николай Егорыч,
Геройски погиб в Крыму.
Не желая верить в смерть друга, он достал газету.
Спросил: «Какого числа?» —
И с грустью понял, что почта Сюда слишком долго шла.
Но вскоре в полк под начало к Дееву был назначен молодой офицер — лейтенант Петров. Деев сидел, склонившись над картой. Изучал ее при слабом свете двух чадящих свечей, когда
Вошел высокий военный Косая сажень в плечах.
Поначалу майор не узнал в этом взрослом юноше прежнего Леньку.
В первые две минуты Майор его не узнал,
Лишь басок лейтенанта О чем-то напоминал.
Он просит вошедшего повернуться к свету, подносит к нему свечку и видит:
Все те же детские губы,
Тот же курносый нос.
А что усы — так ведь это Сбрить! — и весь разговор.
И тут происходит узнавание:
— Ленька? — Так точно, Ленька,
Он самый, товарищ майор!
Оба рады неожиданной встрече и тому, что довелось воевать вместе. Майору горько лишь от того, что
…до такого счастья Отцу не пришлось дожить.
Воспоминание об отце отзывается болью и в душе Леньки.
У Леньки в глазах блеснула Непрошеная слеза.
Он, скрипнув зубами, молча Отер рукавом глаза.
И снова, как в детстве, майор утешает его любимой поговоркой.
— Держись, мой мальчик: на свете Два раза не умирать.
Ничто нас в жизни не может Вышибить из седла! —
Такая уж поговорка У майора была.
А через две недели наступает горячая пора. Идет трудный затяжной бой. И майор вызывает к себе Леньку.
Майор к себе вызвал Леньку,
Взглянул на него в упор.
— По вашему приказанью Явился, товарищ майор.
Кратко и четко он отдает приказ.
Оставь документы мне.
Пойдешь один, без радиста,
Радия на спине.
И через фронт, по скалам,
Ночью в немецкий тыл Пойдешь по такой тропинке,
Где никто не ходил.
Будешь оттуда по радио Вести огонь батарей.
Ясно? — Так точно, ясно.
— Ну, так иди скорей.
Но майору нелегко отпустить Леньку на задание, с которого у того почти нет шансов вернуться. Как в детстве он прижимает его к себе.
Как командир, тебя я Туда посылать не рад.
Но как отец… Ответь мне:
Отец я тебе иль нет?
— Отец, — сказал ему Ленька И обнял его в ответ.
Но именно поэтому Деев считает себя не в праве прятать Леньку от опасности в решительный час. И уверен, что только ему он может доверить исход сражения и судьбу полка в этой битве не на жизнь, а на смерть. В этом он видит свой отцовский долг.
— Так вот, как отец, раз вышло На жизнь и смерть воевать,
Отцовский мой долг и право Сыном своим рисковать;
Раньше других я должен
сына вперед послать. Держись, мой мальчик: на свете Два раза не умирать.
Свое напутствие он заканчивает любимой поговоркой.
Ленька уходит. А майор остается в землянке, слушая разрывы снарядов и изнывая от беспокойства за того, кого давно привык считать своим сыном.
В сто раз ему было б легче,
Если бы шел он сам.
Следя за стрелкой часов, он мысленно представляет себе весь Ленькин путь.
Двенадцать… Сейчас, наверно,
Прошел он через посты.
Час… Сейчас он добрался К подножию высоты.
Два… Он теперь, должно быть,
Ползет на самый хребет.
Три… Поскорей бы, чтобы Его не застал рассвет.
Всю ночь Деев не смыкает глаз и шагает по комнате, как маятник. Он выходит на воздух и ругает луну, за яркий свет, который осложняет задачу его Леньке.
Деев вышел на воздух —
Как ярко светит луна.
Не могла подождать до завтра,
Проклята будь она!
Деев не допускает даже мысли, что Ленька не дойдет. Но самое сложное будет позже.
И вот наконец утром донесся первый сигнал. Ленька сообщил, что с ним все в порядке. Он добрался до места. Назвал координаты расположения немцев и просил скорее начать обстрел.
— Все в порядке, добрался.
Немцы левей меня,
Координаты три, десять.
Скорей давайте огня!..
Майор сам произвел расчеты, и орудия ударили по указанным точкам.
Орудия зарядили.
Майор рассчитал все сам,
И с ревом первые залпы Ударили по горам.
Ленька снова подал сигнал:
— Немцы правей меня,
Координаты пять, десять.
Скорее еще огня!
Под прицельным огнем вздымалась земля, и рушились скалы, и столбом поднимался дым. Казалось, там не может уцелеть ничего живого.
Летели земля и скалы,
Столбом поднимался дым,
Казалось, теперь оттуда Никто не уйдет живым.
И снова раздался сигнал по радио:
— Немцы вокруг меня,
Бейте четыре, десять.
Не жалейте огня!
Выслушав сообщение, майор побледнел. Это были координаты того самого места, где в данный момент находился Ленька.
Но, не подавши виду,
Забыв, что он был отцом,
Майор продолжал командовать Со спокойным лицом.
Он четко отдавал приказы и туда, где был сейчас Ленька, било шесть батарей.
«Огонь!» — летели снаряды.
«Огонь!» — заряжай скорей!
По квадрату четыре, десять Било шесть батарей.
Радио замолчало. Но через час голос Леньки донесся снова. Он сообщил, что его оглушило взрывом. Сказал, что немцы бегут, и велел продолжать огонь по тем же координатам. Он верил, что свои снаряды его не тронут.
Я верю, свои снаряды Не могут тронуть меня.
Немцы бегут, нажмите,
Дайте море огня!
И майор, не выдержав, закричал ему, в оглохшее радио, те самые слова, которые говорил в самые трудные минуты:
— Ты слышишь меня? Я верю:
Смертью таких не взять.
Держись, мой мальчик: на свете Два раза не умирать.
Ничто нас в жизни не может Вышибить из седла! —
Такая уж поговорка У майора была.
Следом за артиллерией поднялась в атаку пехота. И к полудню высота была очищена от немцев. Там же нашли раненого Леньку.
Всюду валялись трупы,
Раненый, но живой
Был найден в ущелье Ленька
С обвязанной головой.
Но когда сняли наспех сделанную повязку, майор вдруг не узнал своего Леньку.
Был он как будто прежний,
Спокойный и молодой,
Все те же глаза мальчишки,
Но только… совсем седой.
И теперь уже Ленька утешает своего второго отца его же словами.
Он обнял майора, прежде Чем в госпиталь уезжать:
— Держись, отец: на свете Два раза не умирать.
Ничто нас в жизни не может Вышибить из седла! —
Такая уж поговорка Теперь у Леньки была…
Вот такую историю о славных делах рассказали автору на полуострове Среднем. Но война еще продолжается, и кто-то снова отправляется в тыл на боевое задание.
А вверху, над горами,
Все так же плыла луна,
Близко грохали взрывы,
Продолжалась война.
Трещал телефон, и, волнуясь,
Командир по землянке ходил,
И кто-то так же, как Ленька,
Шел к немцам сегодня в тыл.
Поэма «Сын артиллериста» была написана Константином Симоновым в начале Великой Отечественной войны в ноябре 1941 года. Написал он ее в Архангельске, возвращаясь из Мурманска в Москву. В один присест, за одни сутки.
В основу поэмы была положена история, которую автору рассказал на Рыбачьем полуострове командир сто четвертого артиллерийского полка майор Е. С. Рыклис.
Это поэма о мужестве и героизме, о стойкости и твердости духа, которые оказываются сильнее смерти.
Главный герой поэмы, молодой лейтенант Ленька, без колебаний отправляется на опасное задание, понимая, что может не вернуться назад.
Он понимает, каково майору посылать его почти на верную смерть. Но он знает, что командир, который по праву считает его своим сыном, не может поступить иначе. И он готов оправдать доверие командира и отца и выполнить свой долг перед Родиной честно, не щадя своей жизни. Именно этому учил его когда-то в детстве майор Деев. И именно так, исполняя свой долг, геройски погиб и его родной отец — майор Петров. Оба они стали для юноши достойным примером.
Эта поэма о подвиге молодого лейтенанта полюбилась множеству юных читателей. И автора часто спрашивали о дальнейшей судьбе Леньки. Автор ничего не знал ни о Леньке, ни о его втором отце. Запомнив его историю, он даже не записал фамилии героя. И лишь через много лет в 1964 году от одного из товарищей-поэтов он случайно узнал о дальнейшей судьбе «сына артиллериста».
Тот рассказал ему, что герой жив и здоров. По-прежнему служит в артиллерии. И поэт встретился с подполковником Иваном Алексеевичем Лоскутовым, который и послужил прототипом «сына артиллериста» — бесстрашного юного героя Леньки.