Многие рассказы Куприна – о животных. До сих пор его произведения изучают в школе. Когда Куприн писал «Изумруд», краткое содержание которого предложено ниже, он посвятил его рысаку Холстомеру. В произведении описана очень короткая и трогательная жизнь коня, его переживания, несправедливость и жестокость людей по отношению к животным.
В начале рассказа описывается 4-х летний красавец-скакун Изумруд. Он жил вместе с сородичами в конюшнях при ипподроме. В соседнем стойле размещалась молодая кобыла Щеголиха, а потом – старый Онегин, с которым Изумруд враждовал. Ночью он решил пожевать сено, и оно напомнило ему наездника, которого конь очень любил. Заснул Изумруд только под утро.
Ему приснился сон, как он бегал по весеннему душистому лугу. Потом он услышал ржание матери и встретился с ней. Разбудила его ожившая утром конюшня. Он жадно бросился к овсу, а потом его вывели во двор. Время скачек все лошади уже научились предугадывать. Изумруд тоже знал, что от него хотят, когда его вычистили, вымыли и привели на ипподром, на разминку. В этот день хозяин особенно внимательно осматривал жеребца.
Раздался сигнал, оповещающий о начале забега. Хозяин сел в американку, которую должен был везти Изумруд. Он радовался предстоящим бегам и ждал сигнала. Когда он раздался, жеребец понёсся, как на крыльях – стремительно пролетали мимо трибуны и столбы. В соревнованиях участвовало много породистых рысаков и на Изумруда почти никто не поставил. Однако именно он первым добрался до финишной ленты.
Его хозяин-англичанин, улыбаясь, выбрался из повозки. Однако публику победа Изумруда совсем не радует – многие потеряли большие деньги. Они пытаются найти изъяны в животном, требуя деньги назад. Изумруд увидел, как разгневался хозяин.
Жеребца увели в стойло, дали овса и потом начались скучные однообразные дни. В скачках он больше не участвовал, а как-то вечером конюхи отправили его на ж/д станцию и поместили в вагон. Поезд ехал очень долго, потом Изумруд оказался в чужой для него конюшне – и вдалеке от остальных лошадей. Иногда ему удавалось их увидеть, и он пытался поговорить на своём языке, но дверь в его «камеру» сразу закрывалась.
В первое время на новом месте к нему часто приходили люди, смотрели зубы, щупали, но потом такие визиты прекратились. В конюшне работал человек с большой головой, которого Изумруд очень боялся. Однажды он рано утром насыпал жеребцу овса, хотя ещё не наступило время кормления. Изумруд удивился, но начал есть.
Овёс был необычным, отдавал сладким привкусом, а через несколько минут у жеребца сильно заболел живот. Боль всё усиливалась, и терпеть её уже не было сил, перед глазами Изумруда замелькали огненные колёса, ноги свело судорогами. Он упал на пол, а его сознание унеслось в чёрную пропасть. Изумруд умер, так и не поняв, за что, а причиной стали жаркие людские споры, зависть, жадность и ненависть, между которыми оказался ни в чём не виновный жеребец.
Краткое содержание рассказа «Изумруд» Куприн рассказывает о беззащитном коне, который так доверял людям, а они оказались жестокими и бесчеловечными. Рассказ учит состраданию, доброте, не обижать, не глумиться над животными и не становиться причиной гибели беззащитных и ранимых существ.