«Маленький человек» в романе «Преступление и наказание» — это, пожалуй, одна из главных тем бессмертного произведения Достоевского. И здесь Федор Михайлович выступил продолжателем традиции, основанной Пушкиным, Гоголем и другими писателями, которые тоже в своем творчестве уделяли внимание «маленьким людям». Позже тема получила развитие в прозе Толстого и Чехова.
Кто же они такие – эти «маленькие люди»? Что стоит за данным определением? Рассмотрим его на примерах образов из «Преступления и наказания».
Главный герой романа – молодой студент Раскольников. Он мечтает о вселенской справедливости, хочет изменить мир, жаждет героизма и видит себя Наполеоном. Но живет в пятиугольной комнатке, похожей на гроб, перебиваясь с хлеба на воду и не отказываясь от помощи матери и сестры, вынужденных зарабатывать деньги тяжким трудом. Стремления Раскольникова похвальны, но в итоге он становится банальным убийцей, обычным, по нашим, современным меркам, зэком.
Сестра главного героя – Дуня, славная, добрая, чуткая девушка. Она жалеет брата и хочет ему помочь. Но чтобы обеспечить себе хоть какое-то будущее, Дуняша решается на брак с лицемерным подлецом Лужиным. Другого выхода девушка просто не видит. Перед ее глазами – пример матери, которая всю жизнь трудится, но выбраться из беспросветной нищеты не может.
Члены семьи Мармеладова тоже относятся к категории «маленьких людей». И самый яркий с этой точки зрения – образ Сонечки. Старшая дочь Мармеладова – наполовину сирота. Матери у нее нет, а отец женился на другой женщине. В семье – куча детей. Их нужно кормить. И Соня становится проституткой. Ее сложно назвать девушкой легкого поведения – это будет в корне не верно. Ведь дело не в распущенности Сони. На такую грязную работу ее толкает нужда. А отец и мачеха не брезгуют брать деньги, полученные Соней от клиентов. Глава семейства пьет на них. А его жена – покупает еду малышам.
Есть и другие «маленькие люди» в романе «Преступление и наказание» Достоевского. Они здесь буквально на каждом шагу. Вот женщина с пожелтевшим лицом алкоголички собирается утопиться в реке; а вот бредет пьяная, обесчещенная девчонка – а за ней толстый, богатый хлыщ, который уже положил глаз на ее юное тело. Весь роман буквально кишит «маленькими людьми»… И делается страшно о того, как много их; как тяжела и безрадостна их жизнь…
А ведь у каждого из героев – чистая и светлая душа. Они хотели бы совершать благородные поступки, делать что-то великое для человечества. Но элементарные бытовые проблемы, вечная нищета и грязь засасывают их, словно болото. Люди мельчают, деградируют… И только любовь способна поднять их над рутиной. Это Достоевский показал читателю на примере Сони, которая идет за своим милым на каторгу. И при этом – счастлива. Вот оно спасение от обмельчания! Вот он путь к величеству! Бывшая проститутка нашла его. И дала надежду всем тем, кто сидит на дне пропасти и не знает, как из нее выбраться.