Идеографическое (от греч. idea ‘идея, образ’ и grapho ‘пишу’) письмо — система отражения понятий при помощи графических знаков. Постепенная схематизация рисунков привела к их превращению в условные значки — иероглифы (от греч. hieros ‘священный’ и glyphe ‘то, что вырезано’). При этом графические значки передают не звучание слов, а из значения. На этом принципе письма построена китайская иероглифическая письменность.