Притяжательные прилагательные — это прилагательные, указывающие на принадлежность чего-либо какому-либо лицу или другому живому существу: птичье гнездо, помещичья усадьба, папин портфель. В научной литературе часто рассматриваются как разновидность относительных прилагательных, поскольку и по лексическому значению, и по грамматическим характеристикам они противопоставлены вместе с ними прилагательным качественным (см. Относительные прилагательные).
Формально притяжательные прилагательные выделяются благодаря особому типу склонения, а также благодаря наличию в них словообразовательных суффиксов -ов/-ев, -ин/-ын, -нин, -ий: дедов, председателев, мамин, козий. Притяжательные прилагательные лежат в основе многих фамилий, географических названий (городов, деревень, станций, морей и др.): Соловьёв, Козлов, Спицын, Киев, Баренцево море, Берингов пролив, Медвежий остров и др.
В силу специфики их лексического значения притяжательные прилагательные имеют довольно ограниченную сочетаемость. В разговорной речи из данного разряда слов чаще всего встречаются производные от имен собственных: Петин, Катин и т.п. Нередко притяжательные прилагательные входят в состав терминологических или фразеологических словосочетаний: базедова болезнь, архимедова сила, евклидово пространство, кесарево сечение, ахиллесова пята, гордиев узел, прокрустово ложе.
Как и прилагательные других лексико-грамматических разрядов, притяжательные прилагательные в определенных контекстах могут менять свой статус и переходить в относительные или качественные прилагательные. Так, в словосочетаниях медвежья услуга, телячьи нежности, волчий аппетит мы имеем дело с качественными прилагательными, а в словосочетаниях лисья шуба, заячий тулуп — с относительными.