Собирательные числительные — это числительные, обозначающие количество предметов в их совокупности, как единое целое. В отличие от других разрядов количественных числительных, собирательных слов насчитывается немного. Наиболее употребительные — это двое, трое, четверо, пятеро, шестеро, семеро; иногда к этому разряду относят местоименное слово оба/обе. Числительные данного разряда не могут быть названиями чисел, и они не используются при счете.
Особенностью собирательных числительных является их употребление скорее в разговорной, чем в литературной речи, а также их ограниченная сочетаемость. Собирательные числительные могут сочетаться:
• с названиями лиц мужского пола или с существительными общего рода (двое старшеклассников, трое работяг), с существительными женского рода встречается только слово обе;
• со словами лица (в значении ‘люди’), люди, дети, ребята, людишки, детишки, ребятишки (четверо детишек, трое подозрительных лиц);
• с названиями детенышей (трое котят);
• с существительными, имеющими только множественное число, — pluralia tantum (двое суток, трое очков);
• с существительными, называющими парные предметы (двое сапог);
• с личными местоимениями (нас было семеро).