Особенности строения и биологии ланцентника.
Бесчерепные — немногочисленная группа примитивных хордовых животных, у которых все основные признаки типа сохраняются на протяжении всей жизни. Обитают исключительно в морях, где ведут донный образ жизни, зарывшись в песок. Типичный представитель — ланцетник. Это небольшое полупрозрачное животное длиной 5—8 см с узким, уплощенным с боков телом. Голова не обособлена. Узкий спинной плавник плавно переходит в хвостовой, имеющий ланцетовидную форму. На переднем конце находится ротовая воронка, окруженная щупальцами. С их помощью ланцетник постоянно пропускает воду через глотку, отфильтровывая пищевые частицы. Одновременно вода омывает многочисленные жаберные щели, в перегородках которых происходит газообмен. Кровеносная система состоит из двух крупных кровеносных сосудов (брюшного и спинного) и отходящих от них мелких сосудов. Сердца нет. Ток крови создается пульсацией брюшного сосуда. Органы выделения представлены многочисленными видоизмененными метанефридиями (примерно 90 пар). Ланцетники раздельнополы. Оплодотворение наружное. Развитие личинки длится около трех месяцев. Изучение строения бесчерепных проливает свет на происхождение хордовых животных. Ланцетника можно считать промежуточной формой между древними кольчатыми червями и современными позвоночными.