Придаточное времени — придаточное предложение, которое характеризует действие, выраженное предикативной основой главной части сложноподчиненного предложения с точки зрения существования во времени. Придаточные времени отвечают на вопросы когда? как долго? с каких пор? до каких пор? и присоединяются к главной части сложноподчиненного предложения при помощи подчинительных союзов когда, как, пока, едва, только, прежде чем, в то время как, с тех пор как, как вдруг и др. Например: С тех пор как мы знаем друг друга, ты ничего мне не дал, кроме страданий (М. Ю. Лермонтов).
Союзы когда, в то время как указывают на то, что действия главного и придаточного предложения происходят одновременно: Когда я пишу эти строки, в мои теплые окна злобно стучит осенний дождь… (А. П. Чехов). Союзы после того как, как только, перед тем как, раньше чем, только что и др. указывают на то, что действия главной и придаточной частей сложноподчиненного предложения следуют друг за другом: Только что вы остановитесь, он начинает длинную тираду (М. Ю. Лермонтов).
В главной части сложноподчиненного предложения с придаточным времени могут употребляться соотносительные слова тогда, то, так: Человек стареет тогда, когда сам признает себя старым.
Порядок частей сложноподчиненного предложения с придаточным времени является, как правило, свободным.