Школьник Сева, которому исполнилось 12 лет, отправляется в «Артек». Заодно он мечтает найти папу, бросившего семью и уехавшего в Москву. Мальчик даже купил родителю подарок. Добравшись по адресу, Сева обнаружил, что отец переехал. Он нашел его новый адрес, а когда приехал туда, то родитель его не узнал. Разочарованный ребенок уезжает, мечтая, чтобы когда-нибудь папа вспомнил его и вернулся домой.
Произведение «Путешественник с багажом», краткое содержание которого, содержит много разных историй, случившихся с мальчиком Севой во время поисков отца. Начинается рассказ, с описания места, где живет мальчик с самого рождения. Это один из алтайских совхозов. Сева помнит, как они с родителями зимой жили в палатке, когда поднимали целину. Постепенно совхоз стал лучшим, и мальчик получил путевку в «Артек».
Однако сам Сева считает, что недостоин такого шикарного подарка, так как часто дает окружающим обидные прозвища. Например, классный руководитель у него – «Богиня Саваофа», так как женщина одновременно является преподавателем, главным редактором газеты и пионервожатой. Однако и отказаться от «Артека» Сева не решился. Он хочет воспользоваться поездкой, чтобы найти своего отца.
Дело в том, что его родители сначала жили в столице. Мама после окончания института уехала на целину в качестве зоотехника. Отец мальчика был водителем, а потом бросил супругу с маленьким ребенком и уехал в Москву. По словам матери Севы, его папа был отчаянным хвастуном. Он не сдерживал обещаний, часто подводил даже друзей. Однако для Севы это любимый папа, по которому мальчик сильно соскучился, мечтает о его возвращении.
Подросток знает, что по дороге запланирована пересадка, причем как раз в столице. Сева и планирует сбежать в это время. С ребятами едет Наташа, молодая вожатая. Она очень внимательная и тщательно следит за ребятами, потому Сева прозвал ее детективом. Ребята отправились в путь, а по дороге делали небольшие остановки. На одной из них Сева хотел телеграфировать отцу, но рядом всегда была вожатая, и мальчику осуществить задуманное не удалось. Зато он прикупил в подарок папе вазу, украшенную красивыми петухами.
Когда ребята приехали в столицу, оказалось, что ждать пересадки нужно еще несколько часов. Вожатая повела отряд на экскурсию по Москве. На вокзале Сеня задержался якобы завязать шнурок, отстал от группы и запрыгнул в первый же автобус. Так как у него не было мелких денег, он не стал покупать билет и попался контролерам. Она собралась оштрафовать мальчика, но водитель вмешался и выпустил его.
Сева пришел по адресу, где должен был жить отец, но оказалось, что он переехал из-за сноса дома. Старик в сквере посоветовал обратиться за новым адресом в местную справочную. Написав там заявление, Сева вернулся в парк и познакомился с грустной девочкой. Подросток начал ей рассказывать об Алтае и приглашать приехать к ним в совхоз. Однако знакомство закончилось неудачно – подошел парень девушки и прогнал Севу.
Он отправился бесцельно гулять по соседним улочкам и случайно вышел на середину дороги. Такси, выскочившее из-за угла, чтобы не сбить мальчика, свернуло в сторону и разбилось о столб, поцарапав крыло. Водитель поймал Севу и начал сильно ругаться и отобрал у него все деньги. Он хотел заставить папу и маму подростка оплатить ремонт и повез его в контору, чтобы зафиксировать нарушение и сообщить об этом родным подростка.
По дороге шофер все же берет пассажиров, а Сева вовсю расписывает красоты Алтая и приглашает всех в совхоз. Водитель все больше злится, но все же отдает мальчику отобранные деньги, высаживает его и уезжает.
Сева получил новый адрес отца и пришел к нему, только папы не оказалось дома. Подросток решил подождать его во дворе и там познакомился со сверстником. Оказалось, что он знает Севиного отца и согласился их познакомить.
Он скоро появился, но не обратил внимание на сына и зашел в квартиру. Сева не знает, как сообщить ему кто он и решает сначала просто поговорить с ним. Новый друг пригласил подругу, и они решили зайти к дяде Мише под видом собирающих макулатуру. Когда они там оказались, Сева оробел. Его хватило только на то, чтобы написать папе записку и оставить в углу вазу.
Севин отец ее заметил и позвал подростка через окно. Он вернулся и они, наконец, поговорили. Он рассказал, что приехал с Алтая. Отец начал вспоминать прошлое, обозначив себя как героя, но Сева понимает, что отец лжет. Он расстроился и решил не говорить, что он его сын, собрался и ушел. Вазу мальчик забрал и оставил новым друзьям.
Сева успел вернуться к своим ребятам, и они отправились дальше в «Артек». По дороге подросток вспоминал отца и с грустью думал о своих несбывшихся мечтах. В голове у мальчика застряла фраза, что папа намерен вернуться и в душе у Севы загорелся слабый огонек надежды на воссоединение семьи.
Краткое содержание «Путешественник с багажом» повествует о несбывшихся мечтах, но и указывает, что чудо – возможно и никогда нельзя терять надежду. Может, все было и по-другому, если бы Сева нашел силы сразу признаться отцу, что он его сын. Возможно, тогда сердце родителя дрогнуло бы сразу.