Разнообразие и практическое значение паукообразных.
К отряду пауков относятся очень ядовитые каракурты, обитающие в степях и пустынях, а также тарантулы, встречающиеся в сухих степях юга Европы, Казахстана и Средней Азии. Многие пауки приносят пользу, истребляя вредных насекомых. Пауками питаются многие мелкие млекопитающие, птицы, ящерицы, лягушки, хищные насекомые.
К паукообразным относятся клещи, у большинства которых тело не расчленено на сегменты (головогрудь и брюшко срастаются). Таковы кровососущие клещи — таежный и собачий, которые нередко нападают на человека. Ротовой аппарат их очень сильно видоизменен и служит для прокалывания кожи хозяина и питания его кровью. Присосавшегося клеща очень непросто удалить. Однако главная опасность заключается в том, что собачий и таежный клещи являются переносчиками возбудителей опасных заболеваний: таежного энцефалита, сыпного тифа, туляремии. Кроме того, среди клещей есть возбудители таких заболеваний человека, как чесотка (чесоточный зудень). Многочисленную группу составляют почвенные клещи- сапрофаги. Питаясь гниющими остатками, они способствуют повышению плодородия почв.
Развитие клещей происходит с метаморфозом. Из яйца выходит шестиногая личинка, она превращается в восьминогую нимфу, за которой следует стадия взрослого клеща.