Один из сборников произведений Толстой Татьяны содержит небольшое повествование о любви – «Река Оккервиль», краткое содержание которого описано ниже. В двух словах сюжет можно описать так: В Петербурге живет Симеонов, лысеющий и стареющий холостяк. У него серая, обычная жизнь – небольшая квартира, переводы с иностранного языка, а вечером – чай и сырок. Однако его жизнь не так скучна, как кажется на первый взгляд, так как рядом есть Вера Васильевна.
Спор с душой
Краткое содержание рассказа «река Оккервиль»: ее голос льется каждый вечер из старенького граммофона. Вера Васильевна поет красивым нежным голосом о любви. Хоть и не конкретно для Симеонова, но ему казалось, что только для него одного. Это был верх блаженства, когда он оставался наедине с включенным граммофоном. С этими мгновениями не могла сравниться ни возможная семья, ни уют родного дома.
Хоть и бесплотная, Вера Васильевна в его грезах всегда была настоящей красавицей, неспешно прогуливавшейся по набережной р. Оккервиль. Там находилась последняя трамвайная остановка. Симеонов никогда не видел пейзажей того места, не был там, да и не желал там оказаться. Он жил мечтами.
Однако как то осенью, приобретая очередную пластинку для граммофона у спекулянта, узнал, что певица до сих пор жива, но уже в преклонных годах и находится где-то в городе. Раньше она была богата, красива и ходила в бриллиантах. Однажды райская жизнь закончилась, ушли в прошлое муж, любовники, сын и квартира. Теперь певица живет в бедности. Рассказ спекулянта тронул Симеонова за душу и в ней разгорелся внутренний спор с собственным «Я».
Одна половинка предлагала продолжать привычную жизнь, забыть певицу и впустить в дом Тамару – женщину, которая была реальной и рядом. Другая часть души требовала разыскать бесплотную любовь и окружить ее вниманием и заботой, восторгами и преклонением. Симеонову представлялось, что он увидит полные слез радостные и счастливые глаза Веры Васильевны.
Встреча
Победила именно эта половинка души. Симеонов узнал адрес певицы всего за каких-то пять копеек. Затем купил на рынке желтые хризантемы. В булочной приобрел фруктовый тортик, правда с отпечатком пальца, но решил, что старушка этого не заметит.
Наконец Симеонов добрался до нужного адреса и позвонил в дверь. Его оглушили хохот, шум и пение. Стол был завален разнообразными салатами, рыбой и другой снедью. На нем стояли бутылки вина, а огромная, румяная Вера Васильевна рассказывала присутствующим уморительный анекдот. Оказалось, у нее был день рождения.
Симеонов оказался тут же втиснутым за стол. Цветы и торт гости у него отобрали и заставили выпить в честь именинницы. Он поднимал тосты и ел чисто автоматически, а улыбался присутствующим машинально. Душа его была опустошена и раздавлена. «Волшебная» певица оказалась обычной женщиной, причем которая променяла его, принца, на 15 обычных людишек.
Как оказалось, 1-го числа поклонники певицы собирались у нее в коммунальной квартире. Они слушали ее пластинки и помогали, чем могли. У Симеонова спросили – если ли у него отдельная ванна. Певица очень любила купаться, а в коммуналке это было осуществить невозможно. Симеонов же вместо ответа размышлял, что его бесплотная любовь умерла, нужно вернуться домой и жениться на реальной Тамаре и вернуться к жизни простого обывателя.
Тем не менее, на следующий день Вера Васильевна оказалась у него дома и после длительного купания вышла счастливая, распаренная, в банном халате. Симеонов же, как во сне, молча пошел мыть ванну и убирать из сливного отверстия седые волосы певицы.