Роль насекомых в природных экосистемах.
Насекомые — экологически самая разнообразная группа животных на Земле. Это определяет их существенную роль в биологическом круговороте в наземных экосистемах, так как подавляющее большинство насекомых — обитатели суши. Среди них имеются фитофаги, потребляющие растения (консументы I порядка), хищники и паразиты (консументы II и III порядков) и разрушители органических остатков растительного и животного происхождения (редуценты). С другой стороны, насекомые являются пищей для многих крупных животных (амфибий, рептилий, насекомоядных птиц и млекопитающих). Насекомые участвуют в почвообразовательных процессах. Они не только перерабатывают растительные и животные остатки, находящиеся в почве, но и разрыхляют, перемешивают ее, прокладывая ходы. Это повышает плодородие и улучшает структуру почв. Насекомые — важный фактор регуляции численности растений и животных. В естественных биогеоценозах фитофаги истребляют главным образом ослабленные растения. Хищники и паразиты регулируют численность многих беспозвоночных. Велика роль насекомых-опылителей. В ходе сопряженной эволюции насекомых и цветковых растений выработался ряд взаимных адаптаций: насекомые обеспечивали перекрестное опыление, а растения вырабатывали нектар для питания насекомых. В результате между ними сложились взаимовыгодные отношения (мутуализм). К тому же многие насекомые участвуют в распространении семян растений.