Сложение — это объединение двух или более полнозначных слов или их основ или корневых морфем как при помощи интерфикса, так и без него, в результате которого образуется новая лексическая единица (см. Сложное слово).
В составе сложного имени чаще всего могут встречаться следующие компоненты:
• корень или основа существительного и глагольный корень (ледоход, сенокос);
• два существительных или два прилагательных (или их основы) — как семантически равноправные, так и с подчинительными отношениями между ними (киноартист, пассажиропоток, юго-запад, царь- пушка, научно-популярный, русско-латинский);
• основа прилагательного, в том числе и местоименного, и существительное (новостройка, быстродействие, самооценка);
• основа числительного и существительное (двуокись, первоисточник);
• глагольная форма повелительного наклонения и существительное (держиморда, сорвиголова, вертишейка, перекати-поле);
• основа существительного и прилагательное или причастие (платёжеспособный, пылевлагонепроницаемый, душераздирающий)-,
• основа числительного и прилагательное (двуспальный, трехкомнатный, стопроцентный)-,
• основа местоименного прилагательного и прилагательное или причастие (самодовольный, самопишущий, самовлюбленный)-,
• основы двух числительных (пятьдесят, семьсот).
Крайне редко могут встречаться в русском языке сложные глаголы с первым компонентом, представленным основой существительного, и вторым компонентом глаголом (злоупотреблять, плодоносить, видоизменять), иногда такое сложение сочетается у глаголов с префиксацией (оплодотворять, умиротворять). Наиболее продуктивны среди сложных глаголов следующие два словообразовательных типа: с первым компонентом полу- (полулежать, полусидеть) и сам- (самоопределяться, самоустраняться) в сочетании с опорным глаголом.
Компонент полу- может в некоторых случаях соединяться с наречием или деепричастием, образовывая таким образом сложное наречие (полувсерьез, полушутя). Пол-, соединяясь с именными основами, сопровождается конфиксацией (вполсилы, вполголоса).