Жили-были два брата-принца. У них был разный характер, и поэтому назвали их по-разному: Мягкий знак и Твердый знак.
Однажды после утреннего подъема они приказали, чтобы им приготовили что-нибудь вкусненькое. Мягкий знак заказал бульон с шампиньонами, а Твердый знак — объемистый котел с воробьиными крылышками. Завтрак был подан.
— Вкусненько, — говорит Мягкий знак.
— Не еда, а объедки, — ворчит Твердый знак. Вызвал Твердый знак повара для объяснения и закричал:
— Я объелся, у меня болит живот! Повар попробовал еду и объяснил:
— Извините, произошел курьез: мой помощник нечаянно вылил в ваш котел лосьон.
Твердый знак упал в обморок. Слуги притащили объемистый пакет с лекарствами и быстро вылечили его. Тогда он дал объявление в газете, что ищет другого повара. Его слуги объездили все царство, но никто не хотел идти работать к злому Твердому знаку. Наконец-то нашли, но после этого случая Твердый знак стал очень осторожным: вначале пробовали еду его слуги — приставки, потом ел он, а уж последними ели корни. А он всегда сидел между ними и наблюдал: не объелись ли.