Свияжск
Город Свияжск… В истории русского градостроительства он знаменит тем, что возник в XVI веке как стратегическая крепость в тылу неприятеля, в 30 километрах от Казани.
После нескольких неудачных попыток Ивана Грозного захватить город осенью 1550 года, русское войско расположилось лагерем у реки Свияги.
Внимание царя и воевод привлекла Круглая гора — весьма удачное место для возведения фортификационных сооружений. Здесь и решили заложить город. Но возвести тайно город-крепость вблизи столицы Казанского ханства непросто, и тогда пошли на хитрость — разделили строительство на две самостоятельные операции: заготовку и сборку.
Всю зиму в Угличском уезде на Верхней Волге, за тысячу километров от Казани, рубили город со стенами, башнями и церквами. После пробной сборки все бревна разметили, потом разобрали и погрузили на суда.
В апреле 1551 года караван судов, нагруженный готовым деревянным городом, отправился вниз по Волге. Одновременно к Казани отправили войска, окружившие город с трех сторон, занявшие все переправы на Волге и Каме, обезопасив тем самым сборку Свияжска от нападения врагов.
Сборный город-крепость был построен за четыре недели. Крепостные сооружения Свияжска превосходили по своим размерам сооружения Новгорода Великого, Пскова и даже Московского Кремля. Крепость обнесли двойной деревянной стеной с восемнадцатью башнями и семью воротами. Главные ворота — Рождественские — были с подъемной решеткой, с башней, украшенной самобойными часами с колоколом. Бойницы в стенах располагались в два яруса, откуда можно было вести верхний и нижний бой.
Внутри крепости возвели церкви, артиллерийские и продовольственные склады, казенный двор, рынок, жилые дома. Вокруг крепости располагался посад, огороженный деревянным частоколом. Тут были выстроены лавки, ямской двор, пивоварня, бани, жилые дома.
Хаотичность расположения кривых улиц со множеством тупиков и внезапных поворотов обусловливались целями обороны.