АКАДЕМИКИ ЛАГАДО
Познакомившись с Академиками, Гулливер узнал, что они «изобретают новые методы земледелия и архитектуры и новые орудия и инструменты для всякого рода ремесел и производств, с помощью которых, как они уверяют, один человек будет работать за десятерых; в течение недели можно будет воздвигнуть дворец из такого прочного материала, что он простоит вечно, не требуя никакого ремонта, все земные плоды будут созревать во всякое время года по желанию потребителей…». Гулливер убедился, что ни один из этих проектов не был доведен до конца, тогда как страна «приведена в запустение, дома в развалинах, а население голодает и ходит в лохмотьях». Один из Академиков в течение восьми лет разрабатывает проект извлечения солнечных лучей из огурцов, чтобы затем воспользоваться ими для согревания воздуха в случае холодного и дождливого лета. Другой «изобретательный архитектор» придумал новый способ постройки домов, начиная с крыши и кончая фундаментом. Верхом безумия кажется проект по превращению человеческих экскрементов в те питательные вещества, из которых они образовались. Столь же абсурдной и невероятной выглядит деятельность прожектеров в области отвлеченных наук (философия, политика, поэзия, право, математика). При всей своей нелепости проекты до известной степени соответствовали реальности современной Свифту эпохи и подразумевают проводимые на самом деле в то время опыты, отчеты о которых публиковались в трудах английского Королевского общества. Парадокс в том, что чуть ли не в каждом из этих проектов, рассматривая их с нынешней точки зрения, можно усмотреть рациональное зерно. Опыты в области политики отличаются не меньшей абсурдностью. Описывается проект ученого, который предлагает для примирения враждующих партий разрезать головы их лидеров, меняя местами затылки противников, что приведет «к доброму согласию и породит умеренность и правильность мышления».