АРАХНА
Арахна — действующее лицо 6-й книги «Метаморфоз». Изложение мифа об Арахне Овидием — единственное известное изложение этой истории и относится к серии сюжетов о соперничестве людей и богов. А. живет в лидийском городе Гипепы, она превосходит всех женщин в искусстве ткачества и бросает вызов даже Минерве (Афине). Богиня принимает вызов, начинается состязание. Соперницы ткут покрывала, чтобы, сравнив их, определить победительницу. Минерва изображает на покрывале свой спор с Посейдоном за власть над Аттикой, а по углам — сцены наказания богами людей, осмелившихся соперничать с ними. Арахна избирает сюжет соблазнения богами, принявшими звериный облик, земных женщин, тем самым показывая и обличая «небесные пороки». Моральная правота оказывается на стороне Арахны: поскольку боги бесчестно поступают с людьми, они не заслуживают почитания со стороны людей. Мало того, Арахна побеждает и в собственно ткаческом мастерстве, ее покрывало оказывается вытканным не хуже покрывала богини. В гневе Минерва, не отрицая, но и не признавая победы Арахна, рвет ее покрывало и бьет победительницу челноком по голове. Не перенеся позора, несчастная Арахна свивает веревку и пытается повеситься, но богиня достает ее из петли и превращает в паука. Так с тех пор и висит паук-Арахна в своей паутине и вечно ткет ее. История об Арахне — единственная у Овидия история о споре богов с людьми, в которой высказывается сомнение во всемогуществе богини — чтобы превратить женщину в паука, Минерва прибегает к «Гекатиным зельям», одного ее божественного повеления оказывается недостаточно.