ПЕРСЕЙ
В «Метаморфозах» Овидия все превращения исходят от самого Персея. Царю Аргоса Акрисию, оракул предсказал, что погибнет он от руки сына своей дочери, красавицы Данаи. Чтобы избежать сей участи, Акрисий посадил дочь в специально построенное подземелье. Полюбивший Данаю Зевс проник в темницу в виде золотого дождя, после чего у принцессы родился сын, которого она назвала Персеем. Услышав однажды доносящиеся из подземной темницы детские смех и голос, Акрисий был поражен, а узнав, что это сын Зевса, стал обдумывать план, как избежать предсказанной гибели. Он велел посадить Данаю и Персея в большой деревянный ящик и бросить в море. Долго носили волны мать и сына по морю, пока не пригнали к острову Серифу, где рыбак Диктис вытащил ящик на берег и отвел их к своему брату, царю Полидекту. Так Персей и стал расти при дворе Полидекта. Когда царь вздумал взять в жены прекрасную Данаю, несмотря на то, что она не отвечала ему взаимностью, Персей воспротивился этому. Тогда жестокий Полидект решил устроить Персею суровое испытание, надеясь, что он его не выдержит. Он послал юношу уничтожить Медузу Горгону и привезти ее голову. Зная, что испытание не из легких, на помощь Персею пришли олимпийские боги. Богиня Афина дала ему медный щит, блестевший, как зеркало, а Гермес — острый меч. Нимфы, которых Персей встретил по пути, подарили ему волшебный шлем Аида, который мог сделать надевшего его невидимым, волшебную сумку, которая увеличивалась или уменьшалась в зависимости от размеров того, что в нее положить, и крылатые сандалии.
Путь Персея был долог, но наконец, достиг он страны, где жили три сестры Грайи, которые охраняли дорогу к Горгонам. У Грай был один на троих глаз, и в тот момент, когда одна из них передавала его другой, Персей отобрал глаз и потребовал, чтоб сестры показали ему дорогу к Горгонам в обмен на него. Летя по воздуху с помощью крылатых сандалий, Персей вскоре увидел страну Горгон и их самих, спящих у берега. Нельзя было Персею смотреть на Горгон, так как взглянувший на них даже случайно превращался в камень. Глядя на отражение Медузы в своем зеркальном щите, Персей приближается к ней и отрубает ей голову. Из хлынувшей крови Медузы рождаются ее дети: крылатый конь Пегас и великан Хрисаор. Голову Медузы Персей прячет в сумку.
На обратном пути Персей пролетает над страной Атласа (иначе — Атланта), брата Прометея, держащего на плечах небесный свод, и просит у него приюта и отдыха. Однако Атлас гонит его, так как ему было предсказано, что сыну Зевса суждено похитить золотые яблоки из сада Гесперид, который он стережет. Отказ Атласа обижает Персея и тот показывает великану голову Медузы, от чего Атлас становится каменной горой. Борода и волосы Атласа становятся лесами, руки и плечи — горами, голова — вершиной самой высокой горы. С тех пор и держит Атлас на себе весь небесный свод.
По пути на остров Сериф Персей спасает от морского чудовища принесенную ему в жертву Андромеду, женится на ней и берет ее с собою. Вернувшись на Сериф, Персей является к Полидекту, но тот не верит, что юноша совершил этот подвиг. Тогда Персей достает из волшебной сумки голову Медузы Горгоны и показывает царю, тот превращается в камень. Персей едет с Данаей в Аргос, где сбывается предсказание оракула: участвуя в погребальных играх, Персей бросает диск и, сам того не желая, убивает деда Акрисия.