ФЕДРА
Образ Федра Расина отличается от образа, созданного античными авторами: у древних это была чувственная, обуреваемая страстями женщина, а у Расина — глубоко несчастный и страдающий человек.
Федра с самого начала понимает, что ее чувство преступно, и просит богов избавить ее от кошмарных мук любви. Затем, не в силах бороться с собой, она решает устранить предмет страсти — требует, чтобы ее муж Тесей сослал пасынка, тщетно надеясь, что разлука убьет страсть. Страсть нисколько не уменьшается с разлукой, Федра решается признаться в любви Ипполиту, не зная о том, что он влюблен в принцессу Арикию. Чувства мачехи пугают юношу. Теперь Федра страдает из-за совершенного ею поступка, ей нужно спасать свою честь. Она решается оклеветать пасынка, рассказывает мужу, что Ипполит домогается ее. Тесей проклинает сына, молит богов покарать его. Федру мучает совесть, она снова страдает, но теперь уже не за себя, а за любимого человека. Она уже готова во всем признаться Тесею, чтобы оправдать невиновного Ипполита, но на ее голову обрушивается страшное известие о том, что Ипполит любит Арикию. К страданиям Федры прибавляются еще и муки ревности, делающие ее злобной и мстительной. Сбывается проклятие Тесея — Ипполит погибает. Виня себя во всем содеянном, Федра принимает яд.