ФЕРДИНАНД ФОН ВАЛЬТЕР
Фердинанд — сын президента фон Вальтера, человек передовых убеждений, влюбленный в Луизу Миллер, дочь бедного музыканта, и питающий отвращение к аристократической среде. Чистая и прекрасная любовь Фердинанда и Луизы преодолевает сословные барьеры. Но в самой идиллии любви уже заключено предчувствие будущей трагедии, коварство начинает строить козни против любви. Президент Вальтер, пришедший к власти ценой преступления, решает женить сына на леди Мильфорд, фаворитке герцога, чтобы тем самым упрочить собственное положение. Низкий и коварный секретарь президента Вурм, отвергнутый Луизой, расчетливо спешит донести президенту о любви Фердинанда и Луизы. Разгневанный президент врывается в дом Миллеров. Однако Фердинанд полон решимости защищать свою любовь: «Нет, я разрушу его коварство, я порву железные цепи предрассудков, я выберу кого хочу, как подобает мужчине, и пусть у мелких людишек закружится голова при взгляде на великий подвиг моей любви!». Но Фердинанд не смог до конца оценить силу коварства: когда не удалось прямое насилие, пускается в ход насилие изощренное — клевета. Оклеветана Луиза, и оскорбленный, поверивший клевете Фердинанд лишает жизни и ее, и себя. Любовь сражена рукою коварства и насилия.