ГОРАЦИЙ
Молодому Горацию и двум его братьям, римским гражданам, предстоит вступить в поединок с тремя братьями Куриациями, гражданами города Альба-Лонги, с которым враждует Рим. Братья без малейшего сомнения и колебания готовы исполнить свой долг перед родиной.
Гораций считает, что ему оказана честь — сражаться за родной город, и он с радостью готов пожертвовать собственной жизнью, семейными и дружескими привязанностями ради него, несмотря на то, что с Куриациями их род связывают дружеские и родственные узы: сестра Горация Камилла — невеста Куриация, а его собственная жена Сабина принадлежит роду Куриациев. Победив Куриациев, Торжествующий Гораций возвращается в Рим. Граждане родного города славят его, но смерти жениха не может простить брату Камилла. Гораций возмущен ее поведением:
Рассудку подчинись, желаньям ставь предел,
Чтоб за сестру свою я больше не краснел.
Безутешная Камилла называет брата «варваром», «кровожадным зверем». Гораций пытается вразумить ее с помощью политических доводов, просит не забывать, что она римлянка, тогда Камилла, для которой дороже личное счастье, проклинает Рим и пророчит ему гибель. Услыхав столь дерзкие слова, Гораций убивает Камиллу как изменницу. Смерть сестры обернулась для Горация новым конфликтом, его судят как убийцу. Отец Горация выступает на суде в качестве защитника, он доказывает, что Гораций казнил изменницу, совершил это убийство во имя любви к родине. И царь Тулл дарует Горацию жизнь, полагая, что воинская доблесть героя и защитника Рима искупает его вину.