Класс Ланцетники
Строение и жизнедеятельность
По внешнему виду ланцетники похожи на небольшую рыбу длиной до 7 см. Вдоль спины тянется спинной плавник, который переходит в хвостовой плавник, напоминающий по форме ланцет (хирургический инструмент).
Опорно-двигательная система. У ланцетника нет обособленной головы. Внутренний скелет — хорда — плотный упругий стержень, идущий от головы до хвоста. По бокам тела размещаются сегментированные мышцы, расположение которых позволяет волнообразно и избирательно изгибать тело при плавании.
Пищеварение. Пищеварительная трубка находится под хордой. Ланцетники — фильтраторы: реснички на перегородках между жаберными щелями обеспечивают ток воды через глотку, пищевые частицы оседают на жаберных перегородках и отправляются в кишечник.
Дыхание. Газообмен осуществляется через жабры — щели по бокам глотки.
Кровообращение. Замкнутая кровеносная система состоит из брюшного, спинного и более мелких кровеносных сосудов. Сердце отсутствует.
Выделение. Органы выделения — нефридии расположены в области глотки.
Нервная система и органы чувств. Нервная система представлена трубкой из нервных клеток, тянущейся вдоль всего тела; органы чувств — примитивные.
Размножение. Ланцетники — раздельнополые животные. Оплодотворение наружное: самка откладывает икру в воду, самец оплодотворяет её сперматозоидами. Из икринок выходят личинки, которые плавают в толще воды.
Образ жизни и значение в природе
Ланцетник живёт на дне морей, частично зарывшись в грунт. Наружу выступает только передний конец тела с ротовым отверстием.