Класс Пресмыкающиеся, или Рептилии
Строение и жизнедеятельность
Покровы и опорно-двигательная система. Большинство рептилий — обитатели суши, поэтому их кожа сухая и прочная, покрыта роговыми чешуйками, или щитками. Позвоночник делится на отделы: шейный, грудопоясничный, крестцовый и хвостовой. К грудным позвонкам крепятся рёбра, образуя грудную клетку, защищающую лёгкие. Рептилии способны обновлять покровы — линять. Передвижение осуществляется либо с помощью двух пар конечностей, либо с помощью изгибов мускулистого тела. У змей несколько костей черепа соединены подвижно и могут раздвигаться при заглатывании крупной добычи.
Пищеварение. Пищеварительная система рептилий сходна с пищеварительной системой земноводных. На челюстях имеются мощные зубы. Среди рептилий есть растительноядные виды, есть хищники и насекомоядные. У растительноядных — более длинный кишечник. Желудок пресмыкающихся имеет мускулистые стенки, участвующие в измельчении пищи.
Дыхание. Дыхательная полость отделена от ротовой костным нёбом. Дыхательные пути начинаются ноздрями, газообмен осуществляется в ячеистых лёгких.
Кровообращение. Кровеносная система замкнута, имеет два круга кровообращения. Сердце — трёхкамерное, но желудочек разделён неполной перегородкой, что снижает смешение артериальной и венозной крови.
Выделение. Выделительная система состоит из почек, мочеточников и мочевого пузыря, открывающегося в клоаку.
Нервная система и органы чувств. Нервная система рептилий по сравнению с земноводными усложняется. На полушариях переднего мозга появляется кора. Более развит мозжечок, который отвечает за координацию движений. На голове расположены глаза, ноздри и ушные выросты. Функцию осязания выполняет длинный язык. Органом осязания служит также кожа.
Размножение. У настоящих наземных животных оплодотворение внутреннее, зародыш развивается в яйце, плотные оболочки которого предохраняют зародыш от высыхания. Тело зародыша окружено жидкостью, находящейся внутри зародышевых оболочек.Образ жизни и значение в природе
Рептилии холоднокровны, в природе заселяют наземно-воздушную и водную среды. Чешуйчатые пресмыкающиеся — ящерицы и змеи — наземные животные. Среди змей есть ядовитые виды: укус гюрзы, эфы, гадюки смертельно опасен для человека. Отряд Черепахи представлен и наземными, и вторично водными видами. У черепах из кожных щитков образуется роговой панцирь. Представители отряда Крокодилы отличаются более сложным поведением, для них характерна забота о потомстве.
В природе пресмыкающиеся являются звеньями в пищевых цепях. Они уничтожают насекомых, моллюсков и грызунов — вредителей сельского хозяйства. Сами рептилии являются пищей для некоторых хищных птиц и млекопитающих. Рептилии — источник продуктов питания для человека; змеиный яд широко используется в медицине. Кожа рептилий является сырьём для лёгкой промышленности.