Сочинительные союзы соединяют грамматически равноправные единицы, которые связаны сочинительной связью. Это могут быть однородные члены предложения или равноправные части сложносочиненного предложения.
Сочинительные союзы могут выражать разные отношения между грамматически равноправными компонентами. В зависимости от типа этих отношений союзы делятся на группы:
- соединительные: и, да (в значении ‘и’), и…и, ни…ни, как…таки;
- противительные: а, но, да (в значении ‘но’), однако, зато, тогда как, если…то;
- разделительные: или, либо, или…или, то…то, не то…не то;
- градационные: не только…но и, не столько…сколько, не то чтобы…а, если не…то;
- пояснительные: то есть, а именно;
- присоединительные: тоже, также, да и, и, притом, причем.
Отношения, выражаемые различными типами сочинительных союзов, не всегда четко противопоставлены, некоторые союзы со смешанным значением могут выражать разные отношения. Например, к пояснительным союзам, выражающим отношения пояснения, уточнения, (а именно, то есть) близки по значению некоторые градационные союзы, которые также выражают отношение противопоставления, сравнения (не только…но и), уточнения, пояснения (не то чтобы…а), а также некоторые присоединительные союзы с близким значением (также, притом).