Северный Ледовитый океан
Площадь. 14,75 млн. км2. Это самый маленький океан Земли.
Географическое положение. Расположен в центре Арктики, омывает берега Евразии и Северной Америки. В океане 10 морей, которые составляют около половины его площади (Норвежское, Карское, Восточно-Сибирское, Лаптевых, Чукотское, Баффина и др.)
Наибольшая глубина. 5527 м (Гренландское море).
Рельеф дна. Океан имеет самый обширный шельф — он занимает почти половину площади океана. Его ширина у берегов Евразии до 1500 км. В рельефе дна выделяются хребты — Ломоносова (самое крупное поднятие), Менделеева и Гаккеля. Хребет Гаккеля является продолжением Срединно-Атлантического хребта. На ложе океана выделяется несколько котловин: Нансена, Амундсена, Макарова, Канадская и др.
Климат океана определяется его положением в полярных широтах. Круглый год океан покрыт льдом. Температура воздуха над океаном зимой -40 °С, летом близка к 0 °С. В южной части океана часты туманы.
Солёность вод ниже, чем в других океанах, вследствие таяния ледников и выноса речных вод. Она составляет не более 30-31 %.
Течения формируются под влиянием потока водных масс из Атлантики. Начало им даёт тёплое Северо-Атлантическое течение, которое «погружается» под водные массы Северного Ледовитого океана, и согревает их. На окраине океана проходят Норвежское и Восточно-Гренландское течения, а от Берингова пролива с востока на запад проходит Трансарктическое течение.
Органический мир. Основную часть организмов составляют диатомовые водоросли. Органический мир богат только там, куда приходят воды Атлантики, и вблизи устьев крупных рек. Здесь обитают рыбы (сельдь, палтус, треска, навага, зубатка и др.), развивается планктон. В океане обитают моржи, тюлени, белухи. Самый крупный хищник Арктики — белый медведь. Летом в прибрежной зоне множество птиц.
Хозяйственное использование океана затруднено из- за суровости климата. При этом омывающие Евразию арктические моря и море Баффина — традиционные районы рыболовства и китобойного промысла. Ледовые условия затрудняют мореплавание, и судоходство возможно только с помощью ледоколов в летний период. На шельфе Северного Ледовитого океана обнаружены залежи нефти и газа, а также оловянных руд.