Многообразие круглых червей в природе.
Кроме аскариды у человека могут встречаться другие кишечные паразитические нематоды: острица, власоглав. Личинки трихины спиральной развиваются в мышцах человека, вызывая опасное заболевание — трихинеллез.
Много среди круглых червей паразитов растений. Особенно большой вред наносят сельскохозяйственным растениям такие паразитические виды, как картофельная, свекловичная, пшеничная, луковая нематоды. Свободноживущие почвенные нематоды достигают большой численности (десятки миллионов особей на 1 кв. м почвы) и играют большую роль в почвообразовательных процессах.