Вячеслав Леонидович Кондратьев (1920-1993) с первого курса института был призван в армию. В 1941 г. ушел добровольцем в действующую армию. Через тридцать лет после окончания войны Кондратьев обратился к литературному творчеству: «Стал писателем для того, чтобы сказать то, что должен был сказать, без чего моя жизнь просто не имела бы смысла». Первая же повесть о войне «Сашка», опубликованная в 1979 г. в журнале «Дружба народов», вызвала большой интерес среди читателей. Фронтовики отмечали необыкновенную правдивость повествования Кондратьева. Действие повести разворачивается в 1941 г. подо Ржевом. За два месяца войны в боевых буднях погибли девять из каждых десяти солдат. В центре повествования добрый и отзывчивый солдат по имени Сашка, история которого не отличалась от тысяч других на войне. Кульминация повести — сцена, в которой Сашка отказывается расстреливать пленного немца. Причины, по которым Сашка отказывается выполнять приказ комбата, четко им определены: во-первых, в разбросанных листовках обещали сохранить пленным жизнь, во-вторых, Сашка «не представлял, как будет убивать кого-то».
По достоинству книгу Кондратьева оценили писатели- фронтовики. В. Астафьев в одном из писем в 1982 г. обращался к автору: «… Месяц читал твоего «Сашку», или, точнее сказать «ржевский роман» (писатель имеет ввиду первое издание произведений Кондратьева). Очень хорошую, честную и горькую книгу собрал. …Читая книгу, еще раз убедился, как бездарно и бесчеловечно мы воевали. На пределе всего — сил, совести, терпения. Бездарные полководцы совершенно разучившиеся ценить самую жизнь, сорили солдатами, как песком…. Я понимаю, сколько внутренней боли и страдания пережил ты, раскапывая в своей памяти эти горькие страницы, написанные, кстати, уверенной рукой, очень просто, жестоко, как только и надо писать о войне».