МИХАИЛ ЕВГРАФОВИЧ САЛТЫКОВ-ЩЕДРИН (1826-1889).
В литературе критического реализма XIX в. особое место принадлежит Салтыкову-Щедрину — великому сатирику, «прокурору русской общественной жизни».
Раннее творчество (40-50-е годы) развивалось под влиянием идей Белинского и кружка петрашевцев. Повести «Противоречия» и «Запутанное дело» ставили проблему социального неравенства. В этот же период написаны «Губернские очерки» о жизни дореформенной России.
В 1862-1870 гг. Салтыков-Щедрин сотрудничает в журналах «Современник» и «Отечественные записки». Углубляется сатирический пафос его творчества в изображении «жизни, находящейся под гнетом безумия» («Помпадуры и помпадурши», «История одного города»).
Третий период творчества (1870-1880-е годы) знаменуется расширением тематического диапазона. Салтыков-Щедрин показывает нравственно-психологическую деградацию дворянства («Господа Головлевы»), обращается к детству («Пошехонская старина»), наследуя традиции С.Т. Аксакова, А.И. Герцена. Итогом творчества становятся сказки, в которых представлены все излюбленные темы в аллегорической и гротескной форме.