Новый год приходит к людям в разных странах в разное время. Он далеко не везде пахнет елкой и снегом. Люди по обычаям своих предков празднуют Новый год. Сколько народов, столько новогодних обычаев. В Индии несколько раз наступает Новый год. На севере — в апреле, на юге — в марте, в штате Керала — в июне, в Западной Индии — в октябре-ноябре. Западноиндийский Новый год начинается с праздника огня. За пять дней до праздника разыгрываются грандиозные народные представления по индийскому эпосу «Рамаяна». Делают огромного, этажа в три, бумажного великана. Человек, наряженный героем эпоса, сражается о ним и стреляет в него из лука зажженной стрелой. Под торжествующие крики зрителей великан вспыхивает и сгорает. Вернувшись домой, люди украшают окна и двери лампочками. Перед порогом каждого дома на улице можно видеть разноцветные рисунки — символы гостеприимства. Чтобы встретить Новый год, встают в 4-5 часов утра, зажигают иллюминацию, наряжаются. По обычаю, каждый должен пойти к старшему по возрасту, чтобы попросить благословения, душевного спокойствия и здоровья. В первый день Нового года размышляют, вспоминают прошедшее и высказывают добрые пожелания на будущее.
В Финляндии праздник начинается с прихода на елку старика в красной шубе, с бородой и мешком подарков — финского Деда Мороза. Финские дети знают, что у Деда Мороза есть книга, в которую он записывает их проступки. А так как сам он везде побывать не успевает, то все ребячьи шалости «берут на карандаш» его вездесущие дети. Они тоже одеты в красные тулупчики и составляют свиту Деда Мороза на елке. Молодежь, которой уже не страшна книга Деда Мороза, предпочитает отмечать Новый год в ресторанах или кафе. Часто молодые люди вспоминают старинные обычаи, гаданья, им доставляет удовольствие посостязаться в остроумии, предсказывая друг другу судьбу по узорам расплавленного олова.
А в Италии 25 декабря люди собираются семьями у праздничных столов возле рождественских елок. В гости ждут Баббо Натале — итальянского Деда Мороза. Как и русский Дед Мороз, он приходит с мешком подарков. В ночь на 1 января никто не ходит и не ездит по улицам. И не только потому, что все спешат к встрече Нового года. В новогоднюю полночь на итальянских улицах небезопасно: как только часы пробьют двенадцать ударов, изо всех окон и с балконов летит старье, сломанные стулья и даже кровати. Люди хотят верить, что если выбросишь в полночь старую вещь, то приобретешь в наступающем году такую же новую. Вслед за старыми вещами летят хлопушки, конфетти. Дети, ложась спать, оставляют у камина свои чулки. Ночью в дымовую трубу прилетает фея Бефане. Она похожа на русскую Бабу Ягу, но иногда делает добро. И когда дети просыпаются, они находят в своих чулках, подвешенных у камина, подарки Бефане. Тем, кто не был послушным в прошлом году, фея кладет в чулок вместо конфет древесный уголек. В одних чулках угольков больше, в других — меньше, но подарков без угольков почти не бывает, так как фея Бефане еще и хороший педагог.
В Колумбии за день до праздника на каждой улице делают большую куклу — Старый год, читают завещание Старого года, в котором сказано, кому какое достанется наследство. Это завещание бывает очень смешным, и все веселятся. Накануне Нового года все друг друга обманывают, шутят, как у нас 1 апреля. В полночь раздается взрыв. Кукла — Старый год — разлетается на куски. Все поздравляют друг друга, целуются, пляшут и поют.
В Гане на Новый год не бывает елки. Ее заменяют маленькие домики из пальмовых листьев, которые делаются всюду на улицах и украшаются лампочками. В эти новогодние домики приходит молодежь, веселится и поет. В домах накрывают праздничные столы, за которыми собирается вся семья. Любимое новогоднее блюдо — жареный петух. В полночь те, кто поссорился в прошлом году, должны помириться и простить друг другу прежние обиды. В полночь, по обычаю, поднимается громкий крик: считается, что надо «выкричать» все, что было в прошлом году. Если в семье было несчастье — кричат и плачут, если радость — кричат о ней. В 4-5 часов утра отправляются в гости к родственникам и знакомым. Вместе с поздравлениями каждый должен рассказать о горе и радости, которые посетили его в прошлом году. На улицах громко поют и пляшут.
А в Кении на Новый год наряжают дерево, но не елку, а сосну. Тот, кто живет возле реки, встречает Новый год на воде, купается и катается на лодках. К встрече гостей готовят вкусные блюда, самое любимое — угощение из тушеных бананов с вареньем. На празднике много музыки и песен.