СЕНТ-ДЖОН РИВЕРС
Сент-Джон Риверс — молодой пастор, в доме которого главная героиня романа, Джен Эйр, нашла приют после вынужденного скитания. У Сент-Джона «прекрасное античное лицо», пронзительные голубые глаза; по определению Джен, «это человек неистощимой энергии», необычайно умный и с широкими познаниями, его цель — «благие, возвышенные дела». Сент-Джон наделен красотой и добродетелью, верностью религиозному долгу; но, по существу, это педант и фанатик, приносящий в жертву все живые чувства и человеческие отношения. Автор романа тонко подмечает оттенок сухого эгоистического расчета в идеалах и требованиях молодого пастора, в его рассуждениях о высшем христианском долге: предлагая Джен Эйр брак без любви и совместную миссионерскую деятельность в Индии, он стремится приобрести покорную и безропотную подругу, почти рабыню. Но Джен отвечает ему гневной отповедью. Она не собирается отказываться от земного счастья и земной любви. Вспышка гнева так велика, что Джен Эйр откровенно заявляет Сент-Джону, что презирает и его самого и его любовь. Нужно обладать необычайным мужеством, чтобы открыто восстать против религиозных идеалов самоотречения, против традиционного прославления британского миссионерства. Это в равной степени относится как к главной героине, так и к создательнице романа.