ОДИССЕЙ
Одиссей — (или по римской традиции Улисс) — царь Итаки, главный герой поэмы Гомера «Одиссея» и один из второстепенных персонажей «Илиады». Основные черты его характера — это мужество, житейская мудрость и хитрость. Дальновидным называет его нимфа Калипсо, у которой он семь лет живет как пленник. Даже сам Одиссей называет хитрость главной своей чертой: «Я Одиссей, сын Лаэртов, везде изобретеньем многих хитростей славных и громкой молвой до небес вознесенный». Свое происхождение Одиссей ведет от ловкого и изобретательного бога Гермеса, который был дедом матери Одиссея Антиклеи. Поэтому хитроумие — наследственная черта Одиссея. В долгих странствиях герою помогает не только природная смекалка, но и богатый жизненный опыт, изобретательность.
Возвращаясь из-под стен Трои на родную Итаку, Одиссей теряет всех спутников и попадает на остров нимфы Калипсо. По прошествии семи лет плена Одиссея, боги-олимпийцы решают повелеть нимфе отпустить его. Волю богов передает нимфе Гермес.
Опечаленная Калипсо просит Одиссея остаться, за что сулит ему бессмертие, предупреждает его об опасностях, которые подстерегают его на пути. Но никакие посулы не могут убедить Одиссея забыть родной дом и семью. Одиссей строит плот и отправляется в плавание. Посейдон поднимает страшную бурю, которая разбивает плот. Но Одиссея спасает морская богиня Левкотея. Она велит ему сбросить одежду, которая мешает ему плыть. Так Одиссей достигает берега острова феаков Схерии. Радушно принятый феаками, Одиссей на пиру рассказывает им историю своих странствий. Сначала, отплыв из-под Трои, Одиссей и его спутники достигли земель киконов, в битве с которыми, пытаясь захватить их город Исмару, погибли многие спутники Одиссея. Затем буря, поднятая Зевсом-громовержцем, сбила путешественников с пути, и попали они на остров лотофагов — людей, питавшихся лотосом. Угостившись лотосом, многие спутники Одиссея забывают родину, но Одиссей силой возвращает их на корабль, привязывает к мачтам, и ахейцы поспешно покидают остров лотофагов.
Следующее испытание, посланное богами Одиссею, — встреча с циклопом Полифемом. Разгневанный появлением чужеземцев на своем острове, свирепый Полифем съедает ежедневно по нескольку плененных спутников Одиссея. Долго думал Одиссей, как вырваться из пещеры циклопа. Наконец он решает напоить Полифема вином и выкалывает его единственный глаз с помощью заостренного бревна. Ослепленный циклоп отвалил камень, закрывающий выход из пещеры, и стал выпускать овец по одной, ощупывая каждую. Одиссей привязал под брюхом самого большого барана, под другими баранами привязались и его спутники. Выбравшись из пещеры и загнав овец Полифема на корабли, Одиссей покидает остров циклопов.
Вскоре корабли Одиссея прибывают на остров Эола — повелителя ветров. Целый месяц радушно принимает у себя странников Эол. Когда же Одиссей просит его отпустить их на родину, хозяин соглашается и дарит Одиссею мешок, в котором заключены все ветры, кроме Зефира. Эол велит Зефиру помочь путешественникам вернуться на родину и запрещает Одиссею развязывать мешок. Однако в пути, когда Одиссей засыпает, его товарищи, решив, что в мешке много золота, развязывают тесьму. Ветры вырываются на волю, поднимается буря и возвращает путешественников обратно на остров Эола. Но тот отказывается снова помогать тем, кого преследует гнев богов.
Воинственные лестригоны, живущие на следующем острове, куда забрасывают Одиссея судьба и боги, уничтожают все, кроме одного, корабли путешественников.
Продолжили путь Одиссея и его товарищи и достигли, наконец, острова Эя, где жила волшебница Кирка (Цирцея). Подмешав в вино сок волшебной травы, Кирка превращает спутников Одиссея в свиней. Явившись Одиссею, бог Гермес дает ему чудодейственный корень, который делает Одиссея неуязвимым для чар волшебницы. Одиссей отправляется во дворец, пробует волшебный напиток Кирки, но чары на него не действуют. Тогда Одиссей грозит Кирке мечом, и та обещает вернуть его друзьям прежний облик. После этого целый год проводит Одиссей на острове Эя, а затем просит Кирку отпустить его с товарищами на родину. Кирка велит ему сначала посетить царство Аида, владыки подземного мира, и там спросить о своей судьбе тень прорицателя Тиресия. Наученный Киркой, Одиссей вызывает души умерших, среди прочих появляется и душа Тиресия, которая сообщает герою причину его несчастий: он разгневал самого Посейдона. Однако и вопреки Посейдону Одиссей сможет достичь родины, если только его товарищи не тронут быков Гелиоса, пасущихся на острове Тринакрия. Тень Тиресия рассказывает Одиссею обо всех испытаниях, которые ему предстоит пройти по пути домой, затем к герою приближаются другие души: его матери, его товарищей, многих погибших под Троей героев, они дают Одиссею различные советы.
Волшебница Кирка рассказывает вернувшимся на ее остров героям, какие еще им предстоят опасности и как их избежать: о сиренах (существах с телом птиц и женской головой, которые завлекают мореходов сладким пением на свой остров и губят их), о шестиглавой Сцилле и Харибде, поглощающей и изрыгающей воду.
Проплывая мимо острова сирен, Одиссей залепил уши товарищей мягким воском, а себя велел привязать к мачте. Так миновали странники и эту опасность. Шестиглавая Сцилла отобрала у Одиссея шестерых спутников, а Харибду им удалось миновать. Но впереди уже показался остров Гелиоса, где вопреки клятве, данной Одиссею, его товарищи, измученные голодом, зарезали быков Гелиоса, за что наказал их Зевс, разбив корабль и погубив всех, кроме Одиссея. На обломках корабля и добрался Одиссей до острова нимфы Калипсо. На этом и закончил Одиссей рассказывать феакам о своих странствиях.
По велению царя Алкиноя феаки доставили уснувшего Одиссея на Итаку и оставили спящим на берегу. Там он сначала, притворившись нищим, встретил свинопаса Эвмея, который, не узнав хозяина, рассказал, как женихи Пенелопы разоряют хозяйство Одиссея. В это же время боги возвращают Телемаха из Спарты. Отец и сын встречаются, Одиссей отправляется в свой дворец, там вступает в единоборство с Иром, одним из женихов. Затем жена его Пенелопа велит служанке Эвриклее омыть страннику ноги, и служанка узнает Одиссея. Взяв свой лук (тетиву которого никто, кроме него не мог натянуть), Одиссей мстит женихам, с помощью Афины-Паллады поражая их одного за другим. Наконец выходит к нему Пенелопа, боясь поверить, что это действительно вернулся ее муж. Но Одиссей открывает ей только им известную тайну, как устроено их супружеское ложе (его сделал сам Одиссей из пня маслины, которая росла возле дворца). Так после долгой разлуки встретились верные супруги.
Одиссей — самый выдающийся из персонажей поэм Гомера. По сравнению с другими действующими лицами (Агамемноном, Гектором, Парисом, Ахиллом), которые олицетворяют какую-то одну черту характера, образ Одиссея намного более сложный. Одиссей, прежде всего мужественный воин, отвага которого сочетается со здравым смыслом и практичностью, умением найти выход из самой сложной жизненной ситуации. Одиссей — несомненный герой, который, однако, не гонится за славой и не чванится своими подвигами, как это делают презирающие осторожность и рассудительность Ахилл или Гектор.
Одиссей сражается не только мечом, но и словом, которое также приносит ему победы. Необыкновенные приключения, выпавшие на долю Одиссея, лишь подчеркивают силу его стремления на родину, по которой он так сильно тоскует. Никакие опасности, никакие лишения и ничья любовь не способны уничтожить в сердце Одиссея память о родном доме. В этом главная значимость образа Одиссея.